Свою любовницу ласкаяВ объятьях лживых и крутых,В тревоге страсти изнывая,Что выжигает краски их, Не отвлекаясь и враждуя,Меняя ходы каждый миг,И всеми чарами колдуя,И подавляя стоном крик, — Разятся черные средь пленаИ злата круглых зал,И здесь вокруг трещат поленаЧей души пламень сжал. Покой и мрачен и громоздок,Везде поддельные столбы,Здесь потны лица спертый воздух,И с властелинами рабы. Здесь жадность, обнажив копытаЗастыла как скала,Другие с брюхом следопытаПриникли у стола. Сражаться вечно в гневе в яри,Жизнь вздернуть за власа,Иль вырвать стон лукавой хариПод визг верховный колеса! Ты не один — с тобою случай!Призвавший жить — возьми отказ!Иль черным ждать благополучья?Сгорать для кротких глаз? Они иной удел избрали:Удел восстаний и громов,Удел расколотой скрижалиПолета в область странных снов!. . . . . . . . . . . . . . .Один широк был как котел,По нем текло ручьями сало,Другой же хил и вера сёлВ чертей не раз его спасала. В очках сидели здесь косыеХвостом под мышкой щекоча,Хромые, лысые, рябые,Кто без бровей, кто без плеча. Здесь стук и грохот кулакаПо доскам шаткого стола,И быстрый говор: — Какова?Его семерка туз взяла! Перебивают как умело,Как загоняют далеко!Играет здесь лишь смелый,Глядеть и жутко и легко! Вот бес совсем зарвался, —Отчаянье пусть снимет гнет! —Удар… смотри — он отыгрался,Противник охает клянет. О как соседа мерзка харя!Чему он рад чему?Или он думает, ударя,Что мир покорствует ему? — Моя! — черней воскликнул сажи;Четой углей блестят зрачки, —В чертог восторга и продажиВедут счастливые очки!.. Сластолюбивый грешниц сеймВиясь, как ночью мотыльки,Чертит ряд жарких клеймПо скату бесовской руки… И проигравшийся тут жадноСосет разбитый палец свой,Творец систем, где все так ладно,Он клянчит золотой!.. А вот усмешки, визги, давка,Что? что? Зачем сей крик?Жена стоит, как банка ставка,Ее обнял хвостач старик. Она красавица исподнейВзошла, дыхание сдержала,И дышит грудь ее свободнейВблизи веселого кружала. И брошен вверх веселый туз,И пала с шелестом пятерка,И крутит свой мышиный усИгрок суровый смотрит зорко…. . . . . . . . . . . . . . .И в нефти корчившийся шулерСпросил у черта: — Плохо брат?Затрепетал… — Меня бы не надули!Толкнул соседа шепчет: — Виноват!.. С алчбой во взоре просьбой денегСквозь гомон, гам и свист,Свой опустя стыдливо веникСтояла ведьма… липнул лист А между тем варились в медиДрожали, выли и нырялиЕе несчастные соседи…(Здесь судьи строго люд карали!) И влагой той, в которой мылаОна морщинистую плоть,Они, бежа от меди пыла,Искали муку побороть. И черти ставят единицыУставшим мучиться рабам,И птиц веселые станицыГлаза клюют, припав к губам… Здесь председатель вдохновенноПрием обмана изъяснял,Все знали ложь, но потаенноУрвать победу всяк мечтал! Тут раненый не протестуяПриемлет жадности удар,О боли каждый уж тоскует,И случай ищется как дар. Здесь клятвы знают лишь на злате,Прибитый долго здесь пищал,Одежды странны: на заплатеНадежды луч протрепетал… И вот на миг вошло смятенье, —Уж проигравшийся дрожал, —Тут договор без снисхожденья:Он душу в злато обращал! Любимец ведьм венец красыПод нож тоскливый подведен,Ничком упал он на весыА чуб белей чем лен. И вот разрезан он и стружки,Как змейки, в воздухе дрожат,Такие резвые игрушкиГлаза сожженные свежат! Любовниц хор, отравы семя,Над мертвым долго хохотал,И — вкуса злость — златое темяИх коготь звонко скрежетал!.. Обогащенный новым даромСчастливец стал добрееИ, опьяненный сладостным угаром,Играет он смелее! Но замечают черти: счастьеВсе валит к одному;Такой не видели напасти —И все придвинулись к нему. А тот с улыбкой скромной девыИ светлыми глазами,Был страшен в тихом гневе,Все ворожа руками. Он, чудилося, скороВсех обыграет и спасетДля мук рожденных и позора, —Чертей бессилит хладный пот. Но в самый страшный мигОн услыхал органа вой,И испустил отрадный крик,О стол ударился спиной. И все увидели: он ряженИ рана в нем давно зиялаИ труп сожжен обезображенИ крест одежда обнажала. Но миг — и нет креста,И все кто видел — задрожал,Почуяв в сердце резь хлыста,И там заметивши кинжал… Спасеный чует мести яростьИ сил прилив богатый,Горит и где усталость?И строен стал на час горбатый!.. Разгул растет и ведьмы сжалиВ когтях ребенка-горбуна,Добычу тощую пожралиВерхом на угольях бревна… — Пойми! Пойми! Тебе я дадена!Твои уста, запястья, крути, —И полуобраз полутадинаЛоктями тянется к подруге… И ягуары в беге злобномКружатся вечно близ стола,И глазом зелени подобным,Бросалась верная стрела… Еще! еще! и горы златаУж давят видом игрока,Монет наполнена палата,Дрожит усталая рука. И стены сжалися, тускнея,И смотрит зорко глубина,Вот притаились веки змея,И веет смерти тишина… И скука, тяжко нависая,Глаза разрежет до конца,Все мечут банк и, загибая,Забыли путь ловца. И лишь томит одно виденьеПервоначальных райских дней,Но строги каменные звенья,И миг — мечтания о ней!.. И те мечты не обезгрешат:Они тоскливей, чем игра…Больного ль призраки утешат?Жильцу могилы ждать добра?.. Промчатся годы — карты те жеИ та же злата желтизна,Сверкает день — все реже, реже,Печаль игры, как смерть сильна! От бесконечности мельканьяТуманит, горло всем свело,Из уст клубится смрадно пламяИ зданье трещину дало. К безумью близок каждый час,В глаза направлено бревно,Вот треск… и грома глас…Игра обвал — им все равно!... . . . . . . . . . . . . .Все скука угнетает…И грешникам смешно…Огонь без пищи угасаетИ занавешено окно… И там, в стекло снаружи,Все бьется старое лицо,Крылом серебряные мужиОвеют двери и кольцо. Они дотронутся промчатся,Стеная жалобно о тех,Кого родили… дети счастьяВсе замолить стремятся грех…