— Парень, эй, как тебя! Клаус! А может, Йохан?

Пива тащи поживее!.. Да сядь, послушай —

Я расскажу, как без моря тоскливо, плохо…

Жизнь сухопутная мне растравляет душу.

Плюнь на хозяина, я заплачу: монеты

Звонкие — вот они! Только не купишь море…

Море — оно ведь ничьё, понимаешь? Спеты

Тысячи песен, рассказаны тьмы историй

О чудесах, что давненько покрылись илом…

Всё ли в них правда — не знаю и врать не стану.

Ну-ка, налей! Я тебе расскажу, что было

Сто лет назад. Про пиратского капитана.

 

Звали его… как тебя вот. Да, точно — Клаус.

А по прозванию был Штёртебекер — мог он

Кубок ведёрный махнуть, а пьянел лишь малость.

Славный он был капитан! Быстроходным коггом

Лихо командовал, честно делил добычу;

Для виталийцев во многом служил примером —

В красном кафтане ходил и завёл обычай

Деньги давать беднякам. Только мало веры

Он сохранил в справедливость устройства мира:

Чаще на меч полагался, молился реже.

Мечником слыл он искусным, но не задирой —

Всуе не хвастался силой своей медвежьей.

 

Был Штёртебекер на суд и расправу скорый.

Многие думали: зря он удачу дразнит

И понапрасну связался с ганзейской сворой…

Предали Клауса, приговорили к казни.

…Как тебя кличут-то? Йохан? Ну, слушай, Йохан.

Я расскажу, как всё было на самом деле.

Помнить я буду тот случай, пока не сдохну…

Он пожелал, чтобы флейты погромче пели.

Вышел спокойно туда, где стояла плаха.

Тех, кто столпился вокруг, оглядел неспешно.

«Страшно тебе умирать?» — «Я не знаю страха.

Только товарищей жаль». И ему в насмешку:

 

«Мимо кого безголовый пройдёшь вдоль строя,

Тех мы помилуем». — «Слово даёте?» — «Слово!»

Взмах топора — и встаёт Штёртебекер! Кровью

Всё заливая, шагает! Шагает снова!

Третий, четвёртый и пятый… «Смотрите, чудо!»

«Дьявол! — кричали другие. — Сгори в геенне!»

Шёл Штёртебекер, покуда один иуда

Подлым ударом ему не подбил колени.

Всё для друзей — капитан не умел иначе!

…Приговорённых в тот день всё равно казнили —

Сотню без малого — и палача впридачу.

Так-то, мой мальчик. Суровые нравы были.

 

В кружку пивную рассказчик усищи спрятал:

— Я в той шеренге от края стоял десятым…

 

 

 

------------------------------

Клаус (Йохан) Штёртебекер (ок. 1360 — 1401) — пират, один из предводителей Виталийских братьев, промышлявших в Балтийском и Северном морях. Звучание фамилии сходно с нем. «Stürz den Becher» — «пей до дна».

Когг — одномачтовое палубное судно с высокими бортами, использовалось как торговое и военное.

Ганзейский союз — объединение городов северо-западной Европы (XII - XVII вв.).

 

Палач поплатился головой за неудачную шутку, сказав по окончании казни, что у него хватит ещё сил, чтобы обезглавить и весь городской совет. Членам городского совета это, ясное дело, не понравилось.

 

 

------------------------------

Видео: самодеятельность.

Аудио: читает Королевна https://poembook.ru/id81470, за что ей от меня - огромная благодарность!