Кот залез на подоконник. Достал лапой сигарету из пачки, сунул её в пасть и сказал:

- Хозяин, дай прикурить! Ты ж видишь, мне когти мешают вызвать искру в зажигалке.

Пристальный взгляд кота и, даже, чёрт возьми, улыбка, вызвали у Стаса состояние шока.

- Сёмка, ты разговариваешь!? - Ничего нелепее Стас за всю свою жизнь не произносил. Ну, если не считать годы младенчества.

- А то? Я и раньше разговаривал. Просто ты не слушал. Я тебе «мур» да «мяу». А ты ноль внимания. Пришлось вот ваш, человечий, язык выучить. Но ты прикурить-то дашь?

 

Стас ошарашенно зажёг зажигалку и протянул коту. Кот со знанием дела затянулся, вдохнул дым и закашлялся. Как человек.

 

- Господи, как вы эту гадость курите? Ну, ведь ужас!

 

Стас всё никак не мог отойти от шока. Кот разговаривающий, да ещё и курящий… Это было вне его разума. Он ущипнул себя. Нет… не сон.

- Хозяин, что ты как воды в рот набрал? В кои-то веки у тебя кот заговорил, а ты молчишь, как немой. Точнее, как не мой.-Кот хохотнул.

- Да я не знаю… В шоке я, Сёма. А давно ты язык выучил?

- Утром. – Кот эффектным движением выбросил сигарету в форточку.

- Расскажи что-нибудь. Что ли…

- А чё рассказывать? Корм больше этот не покупай. А вот пельмени вкусные. Мне нравятся. И вот хотел тебя всегда спросить – зачем ты меня кастрировал?

- Так ты бы территорию начал метить. От вони бы было не продохнуть. А кошек, где б я тебе нашёл?

- Да на улице! Я б сам нашёл. Эх, ты… а ещё мужик, называется. Где твоя солидарность? А насчёт запаха, ты знаешь какой у нас, котов, нюх? Я после каждого твоего перекура часа по два мучаюсь. Капля никотина лошадь убивает, а я всего лишь кот. Наши весовые категории с ней в принципе несопоставимые. А про туалет я вообще молчу. Но я ж терплю.

Стас почувствовал себя виноватым. И не нашёл, что ответить. Он затушил остаток сигареты.

- Ладно, пойдём на кухню. Сейчас пельменей сварю. И на твою долю тоже. А курить я брошу. Врачи давно настаивают. Сердце…

Стас прошёл на кухню. Поставил на огонь кастрюлю с водой. Бросил соль и лавровый лист.

За окном солнце, словно раскалённый до красна диск пилы, врезалось в горизонт. Облака окрасились в тёмно-розовый цвет. На душе стало так тепло, что невозможно описать словами. Ранняя осень… Уже не жарко, но ещё не холодно. В самый раз.

- Сёмка, где ты? Иди сюда.

Кот не отозвался. Стас вышел в гостиную. Кота не было.

- Кыс-кыс-кыс! – Позвал он.

«А в ответ тишина» - проговорил он про себя. Стас пошёл проверить входную дверь. Вдруг забыл закрыть, и Сёмка выскочил прогуляться? Но дверь была закрыта. Стас заглянул в уборную. Там его тоже не было. И, что странно, не было и лотка. «Что за чертовщина?» - Подумал он про себя – «Может, он под диван залез, детство вспомнил?»

Пожилой мужчина встал на четвереньки и заглянул под диван. Там никого не было.

- Кыс-кыс-кыс! - сделал он ещё одну отчаянную попытку

И тут вдруг вспомнил. Нет больше Сёмки… Издох он… умер… Два дня назад.

Стас сам похоронил его под черёмухой в парке.

Он был уже 10 лет одинок. Ему было 60 лет. И коту Сёмке по человеческим меркам было около того…