Темнота за окном опять одолевала свет. А ведь ещё только утро. Но свинцовые тучи упорно осаждали небеса, не желая уступать в этом беспощадном сражении.

 

Майя упёрлась в подоконник руками, прижав лоб к стеклу. За несколько недель она привыкла жить в этой палате. Перестала ощущать специфический лекарственный запах, строгий минимализм обстановки, режимность предписанных процедур. Все дни связались в бесконечно длинный колючий шарф, потеряв уникальность событий.

 

И вдруг... Эта серая фигура возле больничных ворот. Лицо всегда прикрыто капюшоном, руки спрятаны в карманы. Безликое пятно среди бушующей зелени. Он снова здесь, уже который день подряд. Сегодня укрылся за кустом с ярко-розовыми крупными бутонами.

 

"Хочешь что-то спрятать, прячь это на видном месте?", - иронично подумала Майя, привычным жестом откинув с глаз длинную каштановую чёлку. Бросив короткий взгляд на часы, висящие на белой стене её небольшой одиночной палаты, девушка тяжко вздохнула и, неторопливо собрав всё необходимое, отправилась на массаж.

 

* * * * *

 

Стойкий запах лечебной мази, втираемой в тело крепкими руками одной из медсестёр, казалось, пропитал Майю с ног до головы, вызывая желание смыть его с себя. С огромным трудом переборов этот порыв, она попыталась отвлечься, слушая щебечущий трёп молоденькой помощницы.

 

- Говорят, к нам на днях поступил богатенький вип-пациент из числа золотой элиты, - заговорщецким шёпотом уведомила та свою товарку, многозначительно воздев палец к потолку.

 

- И что с того? - пожала плечами старшая медсестра, не оценив предложенного секрета.- Мы же всё-таки частная престижная клиника, к нам часто всякие богатеи захаживают.

 

- А то, - обиженно надула губы та.- Этот к нам попал с огнестрельным, я своими ушами слышала, как охранники у его палаты трепались, что это было покушение!

 

- Видать, в политику влез, оттого и подстрелили, - лениво предположила со своего места Майя, едва не засыпая под мнущими её руками.

 

- Да не политик он, - отмахнулась убеждённо младшая медсестра. - Тогда б по каждому каналу уже растрезвонили, но нет, молчок, видать, не в политике дело-то…

 

"Не обязательно", - подумала про себя Майя, выходя из процедурной комнаты в светлый больничный коридор."Не все политики гонятся за славой и публичностью, есть и те, которым достаточно оставаться в тени, дёргая за ниточки своих марионеток. Ведь так гораздо проще управлять людьми, когда они и не догадываются, чья рука держит их поводок. Интересно, потому ли тот человек уже который день стоит у ворот? Возможно ли, что он и есть чья-нибудь собачонка, поставленная там охранять намеченную цель хозяина? Но какой в этом смысл? Не пойму."

 

Сворачивая на лестницу, ведущую на второй этаж, к её палате, Майя краем глаза успела заметить в конце коридора двух здоровенных мужчин в чёрных костюмах и с микрофонами в ушах. Они сидели на стульях возле какой-то двери. Не сложно было догадаться, впрочем, кто они и кого здесь охраняют.

 

"Осталось только табличку повесить "Он здесь" и в самый раз будет",- усмехнулась Майя раздражённо. Сегодня девушка отчего-то особенно остро реагировала на поведение окружающих, что ей нисколько не нравилось.

 

"Это, должно быть, опять нервы",- недовольно подумала она."По их вине я, собственно говоря, здесь и околачиваюсь. Стоит внимательней впредь следить за своим здоровьем, а не то такими темпами недолго и в истеричку превратиться". А быть истеричкой, решила Майя, в её непростой ситуации совершенно излишне.

 

* * * * *

 

Кабинет доктора Звягинцева, несмотря на то, что времени было едва за полдень, был настолько хмур и тёмен, будто на землю надвигались вечерние сумерки. Особенно хмурым сегодня был и сам Олег Павлович, не поднявший ни разу глаз от медицинской карты. Что-то важное не давало покоя её старому знакомому, если судить по той задумчивой тревожности, мелькавшей за стёклами в золотой оправе его очков.

 

- Итак, какого ваше самочувствие? - будто между прочим поинтересовался врач. - Не повторялись ли головные боли, тошнота или головокружение?

 

- Да нет, пока ничего, - пожала плечами Майя, сидящая на стуле напротив принявшегося что-то записывать мужчины. И вновь наступило молчание.

 

"Будто специально время тянет",- подумала со вздохом девушка, отвернувшись к окну, выходящему на ворота и цветущий розовыми бутонами куст. Человека в сером на этот раз там не оказалось, но на его месте теперь стоял чёрный тонированный минивэн, отражая своим гладко отполированным боком свинцовое небо.

 

"Ни разу его здесь не видела",- подметила задумчиво она, но ход её мыслей прервал внезапно раздавшийся резкий звук, который Майя ни с чем бы не спутала.

Это был звук пистолетного выстрела.

 

* * * * *

 

Всех, кто был на первом этаже, мужчины с оружием и в иронично ухмыляющихся белых масках Гая Фокса отвели в приёмный покой, поставив на колени.

 

- Всем сохранять спокойствие, будете вести себя разумно и никто не пострадает. Ну, кроме тех, кто должен пострадать, по крайней мере, - с усмешкой произнёс в громкоговоритель высокий коротко стриженый человек в такой же маске. Судя по всему, именно он был главным у окруживших их мужчин. - Мы здесь с определенной целью, дамы и господа, ради которой не побрезговали даже учинить подобный переполох. Итак, не будем тянуть и приступим к делу. Господин Звягинцев, - вопросила маска стоящего в первом ряду мужчину, направив на него пистолет. - Ваше решение?

 

- Я-я скажу, - запнулся испуганно тот. - Я вам всё расскажу. Она здесь! Да-да, именно здесь! В этом помещении!

 

- Ну, это мы и без вас знаем, - вновь усмехнулась маска и прервала выстрелом в голову испуганное блеяние врача.

 

Где-то рядом вскрикнули женщины. Майя резко дёрнулась от неожиданности и прикрыла глаза, вдохнув полной грудью внезапно закончившийся воздух. "О нет, только не это",- подумала с горечью она, пытаясь быстро придумать выход из сложившейся ситуации.

 

- Ах да, - словно сквозь вату, услышала девушка ненавистный голос убийцы.- А где господин Топчанский - наш обожаемый богатенький Буратино? Ага, вижу! Ну что ж, - вздохнул якобы с сожалением голос из-под пластика, - прощайте второй раз! - и вновь последовал оглушающий выстрел. Кто-то из находящихся здесь женщин упал в обморок, кто-то громко всхлипывал, подвывая.

 

Майя находилась в неком странном шоковом состоянии, осознавая лишь то, что тот, кто без промедления убил двоих, не задумываясь убьёт и третьего. Но шок постепенно накрыла собой злость. И девушка решительно взяла себя в руки. Сейчас не время рефлексировать. Нужно что-то предпринять и быстро.

 

Мужчина медленно, будто забавляясь, стал ходить по рядам и всматриваться в каждое женское лицо.

 

- Я знаю, что ты здесь, - внезапно заговорил он, всё ближе подходя ко мне. - Более того, я в этом уверен, дорогая моя. Нет больше смысла скрываться, хозяин и так подарил тебе целых три года. Просто верни то, что ты у нас стащила, и я сделаю твою смерть быстрой. И, возможно, менее болезненной, - закончил он, резко останавливаясь над Майей и прикладывая ей ко лбу холодное дуло.- Попалась.

 

На это девушка лишь зло ухмыльнулась, в одно движение выхватывая из его руки пистолет:

 

- Я так не думаю, дорогуша.

 

И вновь последовали, раз за разом, выстрелы и вскрики, приумножая ряды покалеченных холодным свинцом жертв.

 

А с неба всё же хлынул моросящий дождь.

 

* * * * *

 

- Алло, Рувик, это Майя, - проговорила в телефон уставшим тусклым голосом девушка, когда на том конце приняли вызов.

 

- Майя? - переспросил мужской голос. - Какая ещё Майя?

 

- Тень, - коротко ответила она, вспомнив, что не называла ему своего вымышленного имени.

 

- А-а, Тень, - отозвался радостным узнаванием её давний друг. - Объявилась-таки! Но явно не спроста, я прав? Что на этот раз?

 

- Мне нужны поддельные документы и билет на самолёт, - не став затягивать, без обиняков ответила девушка, потянувшись привычным жестом поправить длинную чёлку, но резко передумала, опустив руку.- Как и в тот раз.

 

- Хм-м…- задумчиво протянул мужчина, принявшись чем-то шелестеть и клацать.- Птичка снова вырвалась из сетей охотника, да?.. Вот, нашёл… Романова Мария Викторовна, тысяча девятьсот девяносто пятого года рождения, подойдёт?

 

- Вполне, ты знаешь куда отослать. И да, спасибо тебе, Рувик, - вздохнула Майя. Хотя нет, уже Мария.

 

- Всегда рад помочь тебе, Тень, - весело отозвался друг. - Что передать хозяину?

 

- Скажи, что зелёная капуста оказалась слишком крепким орешком для старого козла, - дерзко ухмыльнулась новая Мария своему отражению в запотевшем окне такси, везущего её под льющим, как из ведра, ливнем.

 

* * * * *

 

"Новая Мария…Так странно звучит",- подумала старая Майя, ожидая свой рейс самолёта."И все эти страдания выпали на мою долю из-за парочки безумно дорогих безделушек? Целых три года на то, чтобы замести следы, в тщетных попытках испариться в предрассветной дымке, ушли впустую. Обидно? Не то слово! А что будет дальше, даже загадывать не хочется… Это, наверняка, погубит остатки моего только-только начавшего восстанавливаться здоровья!".

 

- Витамин, что ли, попить? - задумчиво пробормотала девушка, а после, взяв свою сумку, пошла с устремившейся к терминалу толпой, вполголоса напевая себе придуманную на ходу глупую песенку:

 

- А я ходил, ходил по лужам,

А я теперь, теперь простужен,

А я больной, больной и бледный,

И мне никто, никто не нужен.

И лишь в кармане витаминка

Расслабляет ту пружинку,

Тот комок, комочек нервов,

Что терзает невидимку.

 

А небо, тем временем, приобрело знакомый ярко-розовый в нежных белесых разводах оттенок. Наступил рассвет...