Я стоял в цветочной лавке и с задумчивой улыбкой выбирал цветы для своей любимой. Сегодня у неё был день рождения. Последняя версия айпада и редчайшая книга по астрономии уже лежали упакованные в моем пакете и терпеливо ожидали, когда я присоединю к ним шикарный букет. Протея. Она как-то говорила, что очень к ней неравнодушна.

- Могу я приобрести 21 протею?, - спросил я молодую продавщицу, сидевшую возле подоконника. Она поглаживала черную кошку и мило посмеивалась над тем, как та обнюхивает красную розу.

- Хороший выбор, мужчина!...Какую разновидность этих цветов вы предпочитаете?

При этом она жестом указала на полку, где стояли в горшочках протеи. К моему удивлению, все они имели разные формы листьев и бутонов... Явно перебор, подумал я. Выбрал один наиболее привлекательный цветок и спешно покинул магазин. На прощание, обласканная цветочной хозяйкой брюнетка, что-то лениво мяукнула мне во след.

Африканская красавица в кашпо, отдельно упакованная в яркий пакет, придавала некую торжественность моему визиту.

В лифте, поднимаясь к квартире девушки, я ощутил легкое волнение. Пристально посмотрел на себя в зеркало кабины. Импозантен и чертовски привлекателен!

Виновница торжества выглядела в этот день еще очаровательнее.

- Какая прелесть! Протея!!, - восторженно вскрикнула девушка и с порога осыпала меня градом поцелуев.

В дверях раздался звонок. На пороге появились двое мужчин.

- Познакомься, это мои однокашники.

В руках неожиданных для меня гостей были роскошные букеты цветов. Плохо скрывая раздражение, молодые люди по очереди обменялись со мной вялыми рукопожатиями.

Милая хозяйка гордо водрузила на праздничный стол рядом две изящные вазы с розами, затем подумала и разместила между ними мою "африканку". Праздник формально начался. Поднимали тосты за именинницу, угощались и равнодушно слушали, фоном доносящуюся из угла комнаты, музыку. В ходе общей немногословной беседы я пришел к выводу, что ребята давние знакомые. Сегодня им предстояло выдержать серьёзный экзамен. Один из них должен был сойти с дистанции по оказанию внимания к моей девушке. Обстановка в квартире еще более накалялась. Затянувшуюся тишину нарушали лишь звон фужеров и столовых приборов. В моей голове смешались воедино тысячи вопросов...Напряженную обстановку первой решила разрядить хозяйка.

- Ну, что мальчики? Пора расставить все точки над "i". Вынуждена всем сообщить, что мой папа вовсе не ректор универа. Случайное совпадение, мы однофамильцы. И квартира, в которой мы находимся - съёмная...

- Пойдем, что ли покурим?, - предложил один из друзей.

- Чай, кофе?, - предложила именинница.

При этом она, как бы, невзначай, убрала вазы с цветами на подоконник и задернула тюль на окнах.

- А отец мой реально ректор. И квартира эта - его подарок мне на совершеннолетие.

Мы со смехом уплетали торт и лопали конфеты. Со временем я узнал, что Протея был сыном мифического Бога морей Посейдона. Спустя год поженились.