Давным-давно, вблизи округлых холмов, находилось небольшое селение, а вдали, возле скал, журчал волшебный источник, дарующий долголетие, рядом с ним в озерце плескалась прозрачная вода.

Однажды утром из одноэтажного каменного жилища по неприметной дорожке в сторону водоёма шла девочка, её звали Эльнара. В руках она несла глиняный кувшинчик, покрытый изумрудной глазурью, блестевшей на солнце. Чёрные глаза девочки светились радостью: она ступала, освещённая солнечными лучами, её яркая, цветная одежда колыхалась от лёгкого ветерка.

На пути Эльнаре попадались высокие деревья — чинары и пахучие кустики тимьяна. Их цветы, красные и розоватые, слегка покачивались, и казалось, будто они шептали о чём-то добром и сказочном, источая приятный аромат.

Когда девочка подходила к источнику, она заметила у озерца небольшого зверька и остановилась, чтобы понаблюдать за ним издалека. Пушистый, тёмно-серенький, он склонился у воды и старательно мыл свои лапки. Затем подобрал с травы красное яблочко, опустил его в воду и долго полоскал, после чего удобно уселся у берега. С важным видом он подносил яблоко ко рту, аккуратно откусывал кусочки и долго их пережёвывал.

Зверёк сразу понравился Эльнаре, и она решила с ним подружиться. Через некоторое время девочка подошла поближе и ласково спросила:

— Как ты здесь оказался и как тебя зовут, такой чистюля?

Зверёк вовсе не испугался, поднял голову и сразу ответил:

— А я живу в уютной норке, забрёл сюда, к воде, и зовут меня Енотя! А как твоё имя?

— А я Эльнара, — ответила девочка и улыбнулась.

— Приятно слышать, — тихонько пробормотал зверёк.

Потом девочка тихонько направилась к источнику, вода лилась из круглого отверстия в скале. Она подошла, протянула в руках свой кувшинчик и подставила его под струю воды, и вскоре он наполнился прозрачной влагой. Потом она прижала его к груди и направилась в сторону селения, повернулась к Енотику и попрощалась. Сказала: «Пока, завтра вновь встретимся». Он ответил: «Ладно, увидимся».

На камне неподалёку сидела ворона. Она внимательно слушала их разговор и думала про себя:

«Они такие разные, а подружились. Крыльев у них нет — летать не могут. Вот пусть завидуют».

Каркнув, ворона клюнула ползающего жучка и улетела к своему гнёздышку.

Но Эльнара и Енотя даже не обратили на неё внимания.

С тех пор девочка и зверёк часто встречались у источника. Эльнара иногда приносила для него разные плоды. От их приятного аромата и от радости Енотя бегал по уступу и мурчал. Потревоженные насекомые взлетали в воздух и кружились над ним, а девочка глядела на них и громко смеялась. Потом Енотя успокаивался, садился на берегу, лапкой хватал белый виноград, с аппетитом ел его, правда, перед этим долго полоскал ягоды в прозрачной воде.

И думал про себя: «Хорошо, что я здесь оказался».

Через какое-то время Эльнара подходила к краю белёсой скалы, подставляла под струйку воды горлышко кувшина, придерживая его ладонями за донышко. С тихим звоном сосуд заливался влагой, а уже наполненный она его бережно придерживала, прощалась со своим дружком и по знакомой тропинке возвращалась домой. Там её всегда ждали старенькие бабушка и дедушка.

А Енотя оставался у воды, мыл принесённые фрукты и угощался ими, наслаждаясь прохладой и тишиной.

Но однажды случилась беда. В этом загадочном месте внезапно появилась глубокая трещина, и кто-то ночами стал засыпать родник булыжниками и песком. Вода едва пробивалась наружу. Девочка, когда пришла утром, как обычно, увидела это, поклонилась, погладила скалу рукой и произнесла тихонько: «Наш дорогой источник погибает».

А Енотя задумался и осмотрелся вокруг — он приметил на утёсах небольшие пещерки. А ночью стал упорно карабкаться вверх по скале, пока не достиг выемки, там и спрятался, дожидаясь непрошенного гостя.

Ровно в полночь жёлтая луна ярко засияла, в этот момент из трещины вылез небольшой человечек — лохматый, в обрывках мятой одежонки. Он уселся среди песка и камешков и начал обсыпать свои волосы песком, довольно долго кувыркался в пыли, словно взбесился. Енотя предположил: «Вроде из-под земли появился антипод».

Тем временем грязный человечек наклонялся и руками подбирал камешки с песочной пылью и закидывал в источник. Он усердно трудился.

С высоты Енотя вначале внимательно приглядывался к этому глупому замарашке, потом рассердился и зарычал, но, так как чересчур высоко забрался, не мог быстро спуститься на землю. Только выкрикнул: «Эй, чумазый, берегись! Уж я доберусь до вас, у меня крепкие зубы и острые когти, веселитесь где-нибудь в другом месте!»

Человечек завопил и сразу исчез во тьме. Зверёк подумал, что он его испугался и никогда уже не вернётся.

Утром Енотя благополучно спустился вниз, уселся среди голышей и, когда пришла Эльнара, рассказал всё, что увидел. Девочка сказала: «Природу нужно беречь», — потом печально посмотрела на засыпанный родник, еле сдерживая слёзы, нагнувшись, долго руками выбирала из него камни и выбрасывала их в сторону.

На следующее утро друзья вновь увидели завал из камней. Они не знали, что можно придумать, чтобы избавиться от злого человечка.

Ворона, как всегда, сидела высоко на обломке скалы, глядела на них и вдруг почувствовала жалость. Она подлетела к ним поближе, уселась на валун и сказала:

— Хотите прогнать ночного вредителя? Я знаю, как помочь.

Эльнара молча кивнула в знак согласия, а Енотя встал на задние лапы и воскликнул: «Обещаю отплатить добром», — и с надеждой поглядел на птицу. Вороне эти слова понравились, и она мгновенно взмыла высоко в небо, потом устремилась к дальней горе и вскоре вернулась с семенами в клюве, положив их у ног девочки.

— Это семена странных огурцов, — сказала она. — Посадите их рядом с трещиной и навсегда избавитесь от злого вредителя.

Эльнара сказала: «Благодарю вас». Она послушалась птицу: встала на колени, подняла с земли палочку, аккуратно разрыхлила почву и посадила семена в лунки. Вскоре появились зелёные ростки. Они тянулись вверх, переплетались и закрывали выход из трещины. На прочных плетях выросли огурчики, и, когда дул ветер, они с громким шумом лопались, разбрасывая семена вокруг.

Так получилось, что ночами грязный человечек больше не мог выбираться наружу.

На следующее утро обрадованный Енотя принёс в лапке ягоды и обратился к присевшей на огромный булыжник вороне:

— Умнейшая из птиц, благодарю вас за помощь и прошу принять от меня эти сочные ягоды. Не беспокойтесь, они совсем чистые, я только что вымыл их в воде.

Он положил своё подношение у камня. Ворона была счастлива: подпрыгнула, схватила ягоды клювом и унесла их в своё гнёздышко деткам.

А волшебный источник снова весело зазвенел, радуя чистой водой Эльнару и Енотю.