Соня села в машину, разрыдалась. Перед глазами ещё стояла похоронная церемония, в ушах: «Земля ей пухом».

«Ей» — это Тоне, единственной подруге.

«Как ты смела? Я без тебя как?».

Она не осталась на поминки: к чёрту всех! Без Тоньки они ей не нужны.

Покатила прочь, не следя за дорогой, нажимая на педаль газа, ехала всё быстрей. Прочь, прочь…

Очнулась примерно через час: подъезжала к какому-то городишке. Сбавила скорость, увидав заправочную станцию с единственной чудовищной бензоколонкой, таковых давно не осталось по стране.

Соня свернула к заправке, сердце почему-то учащённо забилось. Подъехав, вдруг поняла, что бензоколонка вовсе не бензоколонка, а чудовище с золотыми глазами. Его когтистая лапа сделала шаг вперёд, прочертив под автомобилем борозды.

На виртуально-подсознательном уровне Соня поняла: автомобиль заправлен. Можно ехать дальше, но она и не подумала этого делать.

Чудовище после неудачной попытки взглянуть ей в душу — «дело не только в силе моих ангелов, живших в этом Городе, а и во мне самой» пролетело в мыслях, — скосило глаз на кого-то. Теперь Соня заметила кошку.

Так, так… Раз уж они — Грифон и Лисса (а это они и достаточно-таки дружны) — в этом месте, значит, Он где-то рядом.

Вылезла из авто. Она убеждена, что да, наконец, нашла, попала именно в тот Город, о котором грезила в детстве. Но без него Город не был бы тем Городом. Крикнуть: «Ты где? Выходи! Кир!» — что-то удерживало, не, не страх, не робость, как никогда более чем решительна, а чутьё — она должна стать по-кошачьи мягкой, нежной; когда-то его уже потеряла из-за своей уверенности.

Грифон, было, вздыбил белоснежную шерсть, из его горла сорвался клёкот:

— Не тронь его!.. — но потом, зевнул, словно говоря: «не моё это дело», отступил, за ним последовала кошка, она вовсе расслабленная, ни разу не шипела, не показала клыки и когти, лишь изредка шевелила ушами.

Соня мельком заметила — позади них откуда-то появился мужчина. В руках у него было сырое мясо, которое он бросил Грифону под лапы.

Солнце, несмотря на отсутствие здесь какого-то ни было времени года, слепило глаза.

Прищурилась, сердце застучало ещё сильнее, казалось, отнимет у неё всю смелость. Внутри что-то вскинулось… ох уж эти пресловутые бабочки! Обозлилась на себя за это.

Она никогда не видела его взрослым, но узнала сразу. Конечно, это — Кир. Он и ребёнком был таким — рослым, крепким. Этот взгляд, какой-то потусторонний, в собственном мире.

«Первый поцелуй… первое "нельзя"».*

Соня невольно улыбнулась и, чуть растерявшись, вытащила из сумочки сигарету.

Он вымыл руки, вытер их о штаны и шагнул к ней. Подошёл совсем близко, поглядел искоса, поднёс зажигалку, закурил сам.

— Кое-кто спешил? За ним гнались?

— Скорее от себя. Да разве, что к тебе, как оказалось. Помнишь меня? Малолетками были…

— Разве забудешь? Расцвела!

— Промчимся?

— Здесь чем плохо?

— А ну… вон твои вылупились.

Кир кивнул, выпустил струю дыма сквозь зубы, выбросил окурок, буркнул:

— Не против. Ничего так машинка. Можно?

Она, молча, указала ему на ключи.

Он, обойдя автомобиль кругом, сел за руль, она опустилась рядом.

Город остался позади, выехав на просёлочную дорогу, повернул в лесополосу. Остановил машину.

Разгорячённая, Соня сбросила туфли, сняла шляпку с вуалью, распустив волосы, пошла в перелесок.

Кир догнал её, прижав к себе, точно всю жизнь ждал этого момента, стал жадно целовать. Прерывисто дыша, нетерпеливо, но осторожно вначале прижал к дереву, затем бережно опустил наземь.

Казалось, они всегда были одним целым.

Казалось, это сплетение тел во вселенной было преднамеренным, кем-то запланированным. А если нет, то сплетены оказались две души, которым не чужда — как ни странно это звучит — плотская страсть.

— Готова?..— прошептал.

— Ну.. же…

Зажмурила глаза, представила: она у моря, сейчас накроет её волной, а она либо захлебнётся, утонет, либо, напротив, от неё отхлынет… откатится всё, что «не её», всё что «ей не нужно», всё, что «мешает жить» — Тонька со своим дурацким абортом... жизнь, которая «будто не её»…

 

Бросила взор на небо, ища в нём сияющего абриса, словно найдя его, уставилась на него, убеждая себя, что ей не почудилось.

Море. Небо. Он. Она.

Всё кончилось довольно быстро. Под конец она вскрикнула, он протяжно выдохнул, но продолжал целовать, прижимая её к земле.

Встав и прикрыв грудь, оправила смятое платье. Спросила:

— Почему ты тут?

— Я нужен Городу.

— Это сказал Грифон?

— Может быть, но я и сам это понял.

— Лисса довольно загадочная.

— Кошки таинственны.

— Не буду переубеждать, говорить о чём-либо, самой здесь хорошо, с тобой, но нужно возвращаться. Роскошь такую как этот Город себе позволить не могу: семья, ребёнок, муж.

— Любишь его?

— Может быть. Не знаю. Он хороший.

— Староват. Я его видел.

Соня удивилась. Уточнять не стала. Произнесла:

—Ты иногда выбирайся отсюда.

— Посмотрим…

…

Очнулась у своего дома. Вечерело.

«И что? Без мужей рожают. Не первая, не последняя, да плевать на пересуды». В очередной раз чертыхнувшись, что подруги больше нет, — припарковалась.

Во дворе няня — толстушка с крашенными в невероятно рыжий цвет волосами — возилась с малышом. На её (как бы) сочувствующий и одновременно укоризненный взгляд, сказала:

— Задержалась. Сбилась с дороги. Завтра отдохните. Муж мой дома?

Няня — женщина была не прочь пропустить рюмку-другую виски, о чём говорили её покрасневшие глаза — ответила громким, с властными нотками голосом:

— Его ещё нет. До свидания.

Снова мелькнула мысль: «Ну, где найдёшь другую? Няни в дефиците, к тому ж ребёнок привык».

— Да, до свидания.

Соня подхватила сына на руки, целуя, шепча ласковые слова, пошла в дом.

Остановилась из-за странного чудовищно воющего клёкота. Где-то она его уже слышала.

Заглянула в соседний двор.

Ей говорили, что этот давно пустовавший дом недавно купили, но она пока ещё там никого не видела.

Молодой человек — вероятно, новый сосед — стоял к ней спиной. У его ног лежала кошка. Напротив него в клетке сидела огромная, напоминающая грифа, птица, он кормил её с рук чем-то похожим на сырое мясо. Птица и была издававшим крик существом.

 

Соня уже отворачивалась от них, как Гриф блеснул ей взглядом золотых глаз.

__________________

 

* — автор слов и музыки — Игорь Николаев