Все друзья и коллеги по работе уже успели прикупить себе ёлку. Кто-то хвастался, что приобрёл замечательного представителя этого вида растений по дешёвке, а кто-то жаловался, что целые выходные провозился, подобно разбойнику Прокрусту, укорачивая символ Нового года из-за недостаточно высоких потолков. И лишь я во время обеденных перерывов молчал, пытаясь не вспоминать об обещании, данном моей жене и дочери о том, что обязательно куплю им "настоящую ёлочку".

 

Придя домой с работы, я с изумлением смотрел на свою восьмилетнюю дочку Алину.

- Пап, сколько раз повторять, не нужна мне ёлочка!

Обескураженный такой быстрой сменой настроения девочки, что ещё утром с упрёком напоминала мне про покупку ёлки, я задал вопрос:

- Алина, что случилось? Ты на меня обиделась?

- Ты ничего не понимаешь! Мы же как драконы из сказки!

- Какие ещё драконы?

- Ладно, пап, я тебе сейчас всё объясню.

С этими словами Алина убежала к себе в комнату и вскоре вернулась в руках с детской книгой. На её обложке красовались страшный красный дракон, принцесса и рыцарь.

- Хорошо, и почему же мы драконы? - шуточным тоном спросил её я.

- Дракону в этой книге приносили в жертву самых красивых принцесс, красиво наряжая. Но потом эту принцессу забирал к себе в логово злой дракон, а ей ничего не оставалось, кроме как со временем терять свою красоту и с надеждой ждать, что её спасёт красивый рыцарь.

- Хорошо, мы - драконы, ёлочка - принцесса. Но кто рыцарь?

- Вот именно, пап, рыцаря-то и нет! И принцесса вынуждена до скончания своих дней мучаться в логове дракона. А как только она потеряет свою крастоу, то её выкинут. И она больше не будет нужна ни одному рыцарю!

 

Через некоторое время я уже лежал в кровати и вспоминал своё детство.

Зелёная и сверкающая, увешанная советским набором рождественских игрушек и ароматно пахнущая, а после желтеющая и осыпающаяся на глазах - моя новогодняя ёлочка.

 

Я так и не смог уснуть. Встав с кровати, я оделся, и, пытаясь не разбудить моих домочадцев, ускользнул из дома и отправился за город. Я долго ходил по хвойной чаще, собирая опавшие ветви. Приехав домой, я взял дрель, старую деревянную швабру и супер клей.

С рассветом проснулись жена и дочь. Сказать, что они были удивлены - ничего не сказать. Я сидел посреди зала, пытаясь смастерить подобие ёлки.

Потирая глаза, дочь спросила меня:

- Пап, что ты делаешь?

Я ответил:

- Превращаюсь из дракона в рыцаря.