В одной маленькой стране жили девочка и её бабушка. Каждый вечер бабушка шла в мансарду и брала с собой внучку... Там стоял огромный прибор - телескоп. Бабушка смотрела в толстую линзу, а иногда давала посмотреть туда и внучке... Однажды девочка радостно воскликнула: "Вот было бы здорово отправиться в звёздное путешествие!... А ещё - кошечку бы нам..."

 

Бабушка невесело рассмеялась и тут же закашлялась.

"Моя дорогая, скоро исполнится твоё самое заветное желание..." - грустноватым голосом откликнулась она. Внучка изумлённо открыла ротик: "Как - мы отправимся в путешествие к звёздам?..." "Нет, милая!..." - ещё более грустным голосом сказала бабушка.

 

А утром  бабушка не спустилась к завтраку. В её спальне никого не было. Не было никого и в кладовой, и в гостевой комнате, и даже в мансарде... А нет, в мансарде кто-то всё же был. Прелестный маленький рыжий котёнок сидел на табуретке, прямо под линзой телескопа. Девочка широко раскрыла глазки от удивления, а потом - всё поняла.

 

Бабушка же обещала кошку - вот она, кошка! А сама она, наверное, пошла к соседке, и её нужно просто подождать...

Рыжий котёнок повернулся к девочке и мяукнул.

 

***

 

У маленькой кошечки, которую девочка назвала Лили, был живой и весёлый характер, царапучие коготки и ещё глазки - необычного оттенка, как небо, полное звёзд.

А что же бабушка? Она так и не вернулась... Девочка позвала к себе жить тётю, и та с радостью приняла приглашение.

Время шло. Девочка стала девушкой, а котёнок - большой красивой кошкой.

 

Когда девушке исполнилось двадцать, состоялась скромная, но радостная свадьба... Через три года в молодой семье появился первый ребёнок.

 

Кошка Лили радовалась каждому событию в жизни своей любимой хозяйки. Это была очень умная кошка. Но кошки, к сожалению, тоже стареют - и вот однажды Лили легла на бочок и больше не поднималась.

 

Лили отвезли к ветеринару, и тот сказал, что кошка очень стара и он даже не будет делать ей укол. Дети заплакали, а муж успокаивающе обнял безутешную хозяйку кошки.

 

Лили тихо лежала в своей коробке. Младший сын подошёл к ней, и к нему вдруг пришла идея!

 

Мальчик бережно поднял коробку, в которой лежала кошка, и отнёс наверх. Окно было открыто. Вдруг Лили оживлённо замяукала. А потом... она как будто стала легче пуха!.. Лили взмыла вверх и вылетела в окошко. Она взлетала всё выше, пока не растворилась в небе, полном прекрасных звёзд...