— Т-р-р-р, т-р-р-р! — сердито возмутились нашим приездом новые владельцы сада. Вот так и уезжай на зиму с дачи. Прибудешь по весне, а на территории уже новые хозяева. Эффектные, в черных смокингах с белыми манишками, близко не подлетают, боятся. Мы им явно не нравимся, но гнездо свито на молодой сливе: качественное, надежное. И яйца отложены, не бросишь приют для будущих малышей.

Птицы прыгали по участку и сердито трещали. А мы озадаченно смотрели на огромное плетёное лукошко в ветвях.

— Может, сбить его? — предложил сын.

— Зачем? — возразила я. — Пусть живут, таких красавиц у нас еще не было.

Не то чтобы мы с ними подружились, но сороки, а это были именно они — самые элегантные обитательницы леса, быстро поняли, что нас опасаться не нужно, а нам их присутствие даже принесло пользу.

Запрыгнет, к примеру, на наш участок соседский кот. Любят эти усатые себе в грядках лежанки устраивать, ломая едва пробивающиеся ростки, а сороки тут как тут. Прыгают вокруг потенциального врага, треском пугают и норовят то в хвост клюнуть, то в загривок. Кот покрутится, поогрызается, да и свинтит в другое место. А побеги растут нам на радость.

Когда пришло время, и из гнезда послышались такие же трескучие, как у родителей, голоса сорочат, сад наш стал стремительно освобождаться от всякого рода гусениц, жучков, паучков. Иной раз и клубничку ухватят . Да нам её хватало, а малышам витамины нужны.

Иногда заходили недовольные соседи:

— Ваши сороки ягоды у нас едят!

— Ваши сороки яйца из курятника воруют!

Мы только руками разводили. Сорока — птица вольная. Где хочет, там живёт, куда хочет, туда летает. И потом, никто её ни разу ни с яйцом, ни с ягодой в клюве не застал. Видели только, как из сарая выпрыгивала или из посадок поднималась. А не пойман — не вор.

Спустя срок по саду запрыгало все птичье семейство. Летать сорочата еще не научились или делали это плохо, зато прыгали отменно. Не было такого местечка в саду, куда бы не совались их длинные носы. Но участи любопытной Варвары они избежали, и с клювами, оставшимися в целости и сохранности, однажды упорхнули в ближайший лес.

Наверное, там без котов им живется спокойнее. Но иногда утро начинается с громкого:— Т-р-р-р,— раздающегося за окном. Выглянешь в сад, а сорочье семейство прогуливается вдоль грядок или сидит на заборе и для острастки потрескивает. А домик их так и висит, ждёт, может, вернутся жильцы.