В молодые годы, наполненные безденежьем и неблагоустроенным бытом, я ночами читала книги по детской психологии. Отчаянно хотелось спать, но еще больше — воспитать детей правильно. Собственные родители ошибки совершали, и я наивно полагала, что умные книги помогут мне их избежать.

Книги-то изучала, а в душу дочери заглянуть времени не нашла. Захотелось ей, чтобы в школу провожали. Улица спокойная, дорога знакома, чего капризам потакать? Я и так, подобно белке в колесе, кручусь. А то не капризы были, а детские страхи, в которых дочка призналась не так давно. Дело было в том, что проходить ей надо было мимо дома Полудурка.

У него было настоящее имя, только оно никого не интересовало. Прозвали Полудурком, потому что мужичок был малость не в себе. Хохотал в заросшую бороденку, сидя на завалинке, разговаривал с невидимыми собеседниками. Но пакостей не вытворял. Был бы агрессивным, Придурком бы звали, а так полумерой ограничились.

—Выйди, помощь нужна!

Муж резко забарабанил в окно. Знает же, что боюсь громких звуков, но не может отказать себе в удовольствии очередной раз понаблюдать, как я подпрыгиваю от неожиданности. Страх этот из детства, мама, когда я днем отказывалась отдыхать, пугала Дядькой Дремой. Пресловутый Дядька заглядывал в окна, выискивая неспящих детей, чтобы утащить в свое логово. Для убедительности родители снаружи постукивали в притворенные ставни. Я жмурилась изо всех сил, и сон, в конце концов, побеждал страх.

Детский ужас притупился, а действенность метода запомнилась. Вот и я в свою очередь грозила своей малышке Дядькой Дремой, не ведая, что фантазия ребенка перенесла вымышленного персонажа на реального человека. А я радовалась, что дочка послушно и быстро засыпает.

Хоть в окно хватило ума не колотить.