Легенда о рыцаре
Храбрый рыцарь Артур надевал потускневшие латы
И, сгибаясь от тяжести, меч волочил за собой.
Он был полностью лыс и к тому же изрядно пузатым,
Но, как прежде, мечтал о спасенье девицы одной.
Каждый год отправлялся он в путь, но у самого леса,
Морщась, прыгал с коня и сидел на границе земель:
В темной башне уже много лет тосковала принцесса,
Ожидая, когда смелый рыцарь ворвётся к ней в дверь.
И однажды свершилось: он встал и направился к башне,
С каждым шагом глотая вдруг ставшую вязкой слюну.
Что лукавить - и храброму рыцарю может быть страшно:
Ведь спасёшь - и в нагрузку навечно получишь жену!
Как ни странно, но башня препятствий ему не чинила:
На ступенях лежал хоть потёртый, но всё же ковёр,
И услужливо дверь распахнула какая-то сила,
И над комнатой в "Велкам" сплетался чудесный узор.
Отогнув кружевной балдахин золочёной кровати,
Он шепнул с придыханьем: "Любимая!"- и онемел:
На перине лежала в засаленном старом халате
Седокудрая нимфа, храпящая в сто децибел.
Храбрый рыцарь Артур в изумленье смотрел на невесту.
Та во сне улыбалась беззубым морщинистым ртом.
Рыцарь, к выходу пятясь, промямлил: "Чудесно... Чудесно...
Разбужу ее позже... В другой раз... Наверно...Потом..."
Старый рыцарь Артур сдал в музей заржавевшие латы,
В мемуарах бессовестно лгал: "Виноват, не успел...
Задержался в пути - и познал тяжесть горькой утраты:
Оказалось, невесту голодный дракон уже съел".
