Это надо же было так назвать посёлок городского типа Тульской области - Шварц. Тыщ семь народу, химкомбинат неподалёку, школа, садик, три магазина, трёхэтажки, и за единственной дорогой, как водится, - частный сектор. Настолько частный, что дома там напоминали гнилые зубы убитого когда-то дракона из сказки. Когда-то очень давно.

Изо всего городского тут обитал только один тип - мэр, лысый лощёный толстопуз, сосланный чиновник из столицы, видимо, за взятки. Даже Новый Год тут, скорей всего, по той же причине, напоминал декорацию для розыгрыша Филиппа Киркорова "Добро пожаловать на Луну".

Так было и в этот раз. Городская ёлка была похожа на проросшую мачту "Летучего Голландца" с изредка мелькающими по веткам огнями Святого Эльма. Зато было много катков: они то и дело возникали на второй день после очередного прорыва водопровода то в одном, то в другом дворе.

Она работала здесь библиотекарем. Смешнее была бы только должность культуролога или врача-нарколога. Но - распределение, муж - химик, погибший три года назад в неравной схватке с тем самым драконом зелёного цвета. Дочка пяти лет, домик, крепенький, как скорлупа на пасху.

Она, конечно, всё понимала.

Но всё время хотелось чуда, и для дочки... Ведь все эти книжки... И сказки Пушкина...

"Дед Мороз! Надо позвать Деда Мороза!"

Спрос, помимо местного интернета, поддерживался ещё и бумажными объявлениями на то и дело гаснущих фонарных столбах и заборах типа "Шоколадная плитка". Разница заключалась в том, что фонари близко, а интернет - далеко. Но она решилась!

"Требуется Дед Мороз для девочки пяти лет. Адрес..."

Шансы были невелики, с учётом того, что городишко (особенно - особи дедморозного возраста) впадал в анабиоз на период с католического рождества по китайский Новый Год.

Но она ждала.

Сосновая ветка в синей вазе, вата, мандарины, свечка...

 

- Мам, а сегодня 31-е декабря?

- Да, дочур. Ты проснёшься уже в Новом Году!

- Здоровско! Мам, а на чём мы там вчера остановились?

- "Белка песенки поёт, да орешки всё грызёт. А орешки не простые..."

- Мамуль, вот бы к нам такая белка пришла! Так хочется...

- А мне хочется тарталеток с шоколадом! Но к нам такие не возят) Спи, ребёнок. С Новым Годом!

 

Старенький ламповый телевизор вбил курантами по гвоздю в каждый прошедший месяц года. Горечь шампанского вытекала из её глаз, она была почти не видна, обычное дело, обычная радость. Что там сегодня по телеку покажут?

Звонок в дверь? Удивительно...

 

- О-хо-хо, э-хе-хе... или как там. С Новым Годом, хозяюшка!

 

На пороге стоял бородатый человек в кондиции, предполагающей последний визит в гражданское заведение. Дальше - только вытрезвитель. На усах висел серпантин из квашенной капусты, а вместо красного колпака - бейсболка с надписью КРЫМ НАШ. Правда, красную шубу и валенки каким-то чудом этому персонажу удалось сохранить.

 

- Вы поздновато, дедушка. Дочь уже спит. Да и вам бы неплохо проспаться, я смотрю.

- Эээээ, народ у нас гостеприимный, что поделать, - дед смачно икнул и оправил усы, избавив их от серпантина.

- Вижу. За любое желание-то - и не налить Дедушке Морозу? Понимаю вас.

- Нееееет, хозяйка, - дедуля манерно поводил пальцем, что метроном, - я исполняю только одно, одно желание, и только последнее в уходящем году, вот так вот, хозяюшка)

 

На этой фразе дед явно сник и принял особую позу, видимо почувствовав, что исполнил все желания, кроме малой нужды.

 

- Ладно, снегурочка, пора мне. Дочке на шесть лет подари фломастеры, она давно хотела. С новым гг...

 

Дед поплёлся к выходу, она быстро заперла дверь и, поджав кулаком верхнюю губу, расплакалась.

 

Новым утром она зашла будить дочь на завтрак. Дочка глазами, полными счастья, смотрела на белку, которая грызла орешки под лапой сосны.

 

- Мамуль, смотри, кто у нас! Настоящая белочка грызёт орешки) Только скорлупа у орехов жёлтая какая-то, а фисташки - прозрачные, она их даже не ест) А вот и тарелочка с пироженкой, тут с шоколадкой. Это, наверное, твои тарталетки? Да?