— Братик, сделала всё, как велел: шёлк и стразы, карета, хрустальные башмачки.

Только грустно — теперь не у дел благородно останешься маяться от тоски.

Не уснёшь, станешь думать о том, что улыбчивый принц приглашает её на вальс,

угощает пломбиром, потом он лакею прикажет шампанское подливать

в опустевший некстати бокал… Будет вечер их весел и нежен — чудесный бал!

Разве мало ты в жизни терял, что сейчас для соперника радость начаровал?

 

— Эй, а что непонятно, сестра? С принцем Золушка счастлива будет.

— Но как же ты?

Всё такой же наивный дурак, постоянно страдаешь от собственной доброты!

Тот напыщенный глупый индюк…

— Зря ты так, избалован парнишка, но незлобив.

(Трое жадных гадюк только думают, как бы им девочку загубить.)

— Мог и сам…

— Что? Нет-нет! Я не юн, некрасив, слаб здоровьем, капризен и нелюдим,

создавать не умею уют — книжный червь, обречённый пожизненно быть один.

 

Как обычно, сидит в темноте. Догорает очаг, свечи жечь ей запрещено.

Кот-мурлыка устал тарахтеть, спит. Прохлада и запах жасмина текут в окно.

— Как дела? Загрустила, дитя? Или бал не порадовал, сын короля не люб?

— Фея-крёстная, здравствуй! Шутя покорила придворных, но помню о том, что груб

и насмешлив был каждый герой — в нашем доме гостя́, постарался подначкой злой

уколоть. Ну, а принц… он такой… беспокойный и шумный, считающий жизнь игрой.

Не по мне это всё — и дворец, где так холодно средь позолоты и хрусталя,

и жених, что не сможет согреть, кто приучен командовать, властвовать, покорять.

 

Неумытый, растрёпанный, в сад чародей после ночи бессонной встречать рассвет

шёл. Сверкала на листьях роса, облака начинали по краешку багроветь.

Тишина донесла разговор — голос сестринский ласков и самую каплю строг,

посылала кого-то во двор, свежих ягод набрать, чтоб на завтрак испечь пирог.

Удивился волшебник: в глуши столько лет, вдалеке от людей, проживал с сестрой.

Кто бесстрашно и дерзко решил, что позволит отшельник нарушить его покой?

Грива русых волос под платком, платье лёгкое, туфли хрустальные на ногах…

Хватит смахивать слёзы тайком, сколько можно от счастья обоим вам убегать?..