3000-й год. Город-планета Земля.

 

Все дети на Рождество загадывают желания. Вернее, почти все.

Наверное, на земле живёт такое же количество взрослых, загадывающих желания на Рождество, как и детей, которые такие желание на Рождество НЕ загадывают.

 

Фрэнк был тем редким экземпляром, который не делал этого в детстве, но с определённого возраста регулярно стал загадывать желания своему воображаемому дяде Клаусу. Вернее, это было одно желание, и Фрэнк решил его загадывать на каждое Рождество до тех пор, пока оно не исполнится.

 

Близилась полночь. Фрэнк вышел в город. Нигде не было видно ни души. Город казался вымершим, хотя почти изо всех окон мерцал тусклый свет. Фрэнк осторожно постучал в какую-то дверь, потом сильнее, ещё сильнее...

 

Тут ему пришла в голову идея. Он быстренько сбегал домой, нашёл большую красную наволочку, набросал туда разной всячины, надел лыжную шапочку с огромным бумбоном и решительно вышел в город.

 

Он прошёл вдоль улицы, стуча в каждую дверь. Он тарабанил громко, и руками, и ногами. Он орал рождественские песни и поздравления.

Из-за дверей только раздавалось приглушённые голоса дикторов и звуки всяких развлекательных передач.

 

“Похоже на 'Голоса за кадром'. Или суфлёров?” - подумалось Фрэнку.

А, может, это он сам остался за кадром? Может, его забросило в параллельную вселенную, из которой его никто здесь не слышит. А, может, он просто банально... умер? Почему они меня не слышат?

 

Он подошёл к очередной двери и привычным жестом, по-каратистки пнул её. Дверь с грохотом отворилась. На пороге стоял пожилой человек, с огромной белой бородой и пышущими жаром красными щеками.

 

- Я давно за тобой наблюдаю. Что? Никто тебе так и не отпер?

- А Вы... кто?

- Я?! Человек... Человек, одетый Санта-Клаусом.

- Так я - не призрак?

- Призраком, скорее, стал этот город.

- В городе никого не осталось? Только мы?

- Ну, почему, - ответил 'Санта'. В городе проживают миллиарды людей.

- Но где они? Почему их не слышно? Почему они не слышат меня?

- Они все предпочитают виртуальное пространство. Там интересней. Краски ярче, они - красивее, сильнее, моложе. И там они очень заняты. Они слышат тебя, но у них нет ни единой свободной секунды. Некоторые умудряются жить одновременно в нескольких реальностях.

- Это как?

- А вот так! Я тебе когда-нибудь расскажу... Ну, хорошо. Я всё-таки какой-никакой, но Санта-Клаус. Загадывай любое желание, постараюсь его исполнить, но учти, мы сейчас, всё-таки находимся в реальном пространстве.

- А моё желание уже исполнилось.

- Ну, загадай другое.

- Другого у меня пока нет. Исполнение этого я ждал несколько лет.

- И что же это за желание?

- Поболтать с человеком, а не с программой.

 

'Санта' пристально посмотрел на Фрэнка:

- Да, люди создали миллионы всяких программ, на все случаи жизни, а потом компьютеры завладели их жизнями, они сами стали выбирать для них оптимальное будущее.

Эти же программы уже задумываются над тем, как ещё больше усовершенствовать человека. Уже сделаны модификации генов и будущее поколение будет рождаться без ног.

- Как это без ног?

- А зачем они нужны? Если ты всю жизнь погружён в специальный раствор и подключён к компьютеру? Всё, необходимое для жизнедеятельности в тебя вводится, а не нужное - выводится. Потом отпадёт необходимость и в руках, и во всём остальном.

- А как же общаться с компьютером?

- Хм... Молодой человек, я вижу - Вы давненько не обновляли свой?

- Наверное, мне повезло, и в моих программах был какой-нибудь дефект?

- Может быть. Команды теперь задаются непосредственно мыслью. Уже не нужны ни глаза, ни уши. Вся информация будет подаваться непосредственно в необходимые нервные окончания, в соответствующие участки мозга.

- Получается, ничего, кроме головы, а вернее мозга и не нужно будущему человеку?

- Вот именно. Представь себе каким анахронизмом, и даже атавизмом, кажутся этим программам и компьютерам, все наши непонятные отростки, и всякие внутренности. Мозг! Сила мысли! Вот что ценно, а остальное - только служки для её функционирования.

- Ну, тогда получается, что всё человечество превратится в миллиарды маленьких компьютеров?!

- ...соединённых одной сетью! Это будет, если хочешь, наоборот, одним огромным компьютером.

- И какой во всём этом смысл?

- Смысл? Интересные игры, интересные виртуальные жизни, которые люди, а в конечном счёте, сами компьютеры будут играть между собой. Вот такая вот сладкая жизнь!

- Ну что же делать?

- Ну, первый шаг мы уже сделали, - философски заметил 'Санта'. Мы с тобой - реальны. Речь наша постепенно восстанавливается.

Если мы найдём таких же, как мы, жертв программных ошибок, мы сможем построить первобытно-общинное общество.

Огонь я уже развёл - видишь как полыхает камин?

И хлеб насущный нам придётся со временем добывать самим. Периодические изгнания из рая полезны для человечества.

Осталось найти тебе Еву. Я соглашусь на роль змея-искусителя.

 

За бесконечным живым разговором начал заниматься новый день, а, может, новая эра?