У него были всего два листа, теплые, как ладони. А между ними иглой торчал третий, нераскрытый. Малыш ахнул, он подумал, что в игле заключен будущий цветок! Но Фикус развернул еще один лист, нарастив стволик. Потом – еще. И еще.

Мальчик терпеливо за ним ухаживал, и фикус сформировал отходящую от ствола ветвь. Через год его пересадили, сменили землю, подвинули к солнцу. Он щедро разветвился, листы его стали крупнее, ствол – толще и выше. Все ждали, когда же он расцветет? Ведь цвели на подоконнике китайская роза и орхидея!

Фикус тянулся к потолку, ветвился, но каждый раз острая игла раскрывалась листом, цветка все не было. Юноша подрос, но не забывал о питомце, упрямо ждал: а вдруг!..

Однажды ночью Фикус заговорил:

- Я тебе благодарен за приют и уход, мои листы усердно вырабатывают кислород. Но не жди от меня цветов, в неволе не источают радость. Не все птицы поют в клетках, не все звери приручаются. И люди – тоже очень разные. Научись их понимать, не осуждая.