И вот мы снова вместе. Сидим на кухне, пьём кофе с хорошим коньяком, и ты снова задаёшь мне этот вопрос… А я снова мямлю, сержусь на себя за это и признаюсь сам себе, что не знаю, как тебе ответить. Ты нервничаешь, время поджимает, вопрос требует, если не немедленного, то хотя бы "оперативного" решения, а я молчу, мямлю, сержусь.

- Так что же тебе подарить на Новый год? Давно же было попрошено – подумать! Ню?

Я вздыхаю. Что отвечать? Вечная проблема с подарками по поводу… Вот если просто, идя по улице, купить несколько остро и горько пахнущих зимой хризантем, или коньяки-абсенты в аэропорту, или открыточку смешную – это хоть каждый день! Честное слово! А вот "по-поводу" - это из разряда неразрешимых проблем. Сегодня, кажется, у тебя проблема, любовь моя? Но в ходе беседы выясняется, что нет, проблема у меня. Ненавижу такого рода вопросы! Вроде бы, всё есть. Только одного мне не хватает – тебя. Ну да. Как это сказать так, чтобы не обидеть, не ранить, чтобы быть понятым правильно?

Мне не хватает долгих утренних часов с тобой, когда не надо спешить никуда, когда опрометчиво зазвонивший будильник можно бросить в стену или засунуть прямо в пасть плюшевому бегемоту-великану, уже не первый год стерегущему наш сон у изголовья кровати. Мне не хватает пробуждений с тобой. Мне очень не хватает тех минут разговоров, которые не отмеряются тётеньками на переговорном пункте и не обозначаются крупнокалиберными счетами за переговоры. Мне не хватает простых, немного будничных разговоров, когда я могу видеть твоё лицо, улыбку, глаза, ощущать твоё тепло. Мне катастрофически не хватает секунд, когда мы наедине – в толпе. Секунд, каждая из которых равна вечности. Когда нам не нужно никому улыбаться, ни с кем здороваться, никому ничего рассказывать. Мне не хватает нашего "одиночества на двоих".

И когда ты спрашиваешь – "что тебе подарить?", я думаю - было бы слишком негуманно брякнуть: "Подари мне себя!" - ну не такой уж я и эгоист. Хотя многие уверены в обратном. А вот если бы дали мне все эти часы, минуты, секунды... Такой вот скромный и оригинальный подарок. Сможешь ли ты?

- Чего улыбаешься, придумал? – спрашиваешь ты.

- Да, - отвечаю я, приняв решение.

- Ну и?

- Знаешь, подари мне время…