С городом Заречным Пензенской области мы почти ровесники – он всего на два года старше. Знакомство наше состоялось в ноябре 1965-го, мне было пять лет.

В первый же Новый год Сказка пришла ко мне в гости вместе с Дедом Морозом и Снегурочкой. Они пришли к нам домой с подарками и поздравлениями! Дедов с внучками к празднику собралось немало – одни подкатывали к подъездам в санях, запряжённых тройкой белоснежных лошадей, другие с мешками шли по улицам пешком. Если ребёнок встречал такую пару, пел песенку или рассказывал стишок, то непременно получал конфетку.

А какие ёлки проходили в детских садах, школах, Дворце культуры и даже в лесу, ведь вокруг города стоял великолепный сосновый лес!

В лесу можно было вволю погулять в любую погоду – зимой пробежаться на лыжах (даже морозным вечером, по освещённой трассе), в воскресенье покататься с крутых гор на лесном пруду, летом – полакомиться

ягодами, пособирать грибы, осенью и весной прогулки в лесу тоже были замечательными. По деревьям прыгали белки, да и лоси встречались нередко. Один лось, Борька, был совсем ручным, не боялся приходить в город, брал угощение из рук – ведь однажды люди помогли ему, залечили рану. Лоси и теперь иногда заходят в город, они стали его официальным символом.

В городе и окружавшем его лесу было безопасно, т.к. посторонний в город войти не мог, Заречный относился к закрытым моногородам.

Воспитательницы в садике – молодые и талантливые – устраивали такие интересные и весёлые праздники, что я почти перестала болеть и ходила туда с удовольствием.

Детские площадки во дворах строились к сдаче дома в эксплуатацию. Лесенки, качели, фонтаны, песочницы в тени лесных деревьев приглашали детей и родителей на прогулку. При новом строительстве, а строили очень много, старались оставлять большие участки леса между домами. В молодом городе немногочисленные машины не мешали воздуху всегда быть восхитительно чистым.

Творческий настрой царил во всём. Богатые литературой библиотеки, детская и взрослая, радовались вниманию читателей. В музыкальной школе преподаватели устраивали вечера-концерты, во Дворце культуры перед показом фильмов по кино-абонементам рассказывали об истории их создания. Работал Народный театр, ставший лауреатом Всесоюзного конкурса в 1967 году. Руководил театром выпускник Ленинградского института культуры.

В праздник Первомая жителей собирали на площади выступления самодеятельных коллективов – хоровых, танцевальных, театральных, цирковых... Здесь каждый мог найти себе дело по душе, скучно не бывало!

PS. Случилось так, что проблемы со здоровьем сделали для меня жизнь невозможной без помощи близких. Родной дом, родной город приняли меня. Я снова живу в Заречном в родной квартире на пятом этаже, по-прежнему в окна ко мне заглядывают ветки сосен и белой акации.

Наша дружба с городом продолжается.