Однажды ранней весной, когда первые «дачники» стали появляться на своих участках, появились там и мы. Немного погодя, мы увидели большую собаку, черно-белого окраса, худую, но статную. Она шла к нам через соседний огород на звуки голоса…

 

…Мы едем на дачу. Всю дорогу я молю бога, чтобы найти Альму живой и здоровой. И шепчу про себя: «скорее, скорее!» Город уже позади. За городом снега больше. Всё белым-бело. Вот мы уже выехали на центральную дорогу дачного массива. Поворот на нашу улицу ещё впереди. И вдруг мы замечаем вдали чёрную точку, которая быстро приближается, увеличивается, превращаясь в бегущую огромными прыжками поджарую фигуру…

– Это наша Альма! – само собою вырвалось из моих уст.

Да, это была Альма. Чувствовала ли она, что едут за ней, или просто бежала на звук машины, не знаю. Но надо было видеть её радость, когда мы остановились. Это была исхудавшая, но счастливая Альма.

Мы хотели что-то забрать на даче, но в эту минуту забыли обо всём.

– Альма! – Крикнула я, подвинувшись на заднем сиденье и открыв дверцу перед ней.

Одним прыжком, не мешкая ни секунды, она оказалась рядом со мной с заснеженными лапами, пахнущая лёгким морозцем, а её голова – на моих коленях. Как долго она этого ждала! И казалось, ни какая сила не смогла бы извлечь её из машины, если только вместе с сиденьем и со мной.

– Альма, дорогая моя Альма, прости меня, что не смогла забрать тебя раньше, – сквозь слезы приговаривала я, видя её счастливый оскал.

Альма улыбалась. Мы развернулись и поехали домой.

Вскоре я обнаружила, что у Альмы есть два серьёзных страха: вода и выстрелы. Вероятно, это связано с какими-то негативными событиями в её «прошлой» жизни. Я расскажу одну историю преодоления ею одного из страхов – боязни воды.

…Утром 21 апреля, точно помню эту дату, мы с Альмой в первый раз, пережив зиму, решили отправиться на дачу. Денёк выдался хороший, солнечный. Доехав на городском автобусе до конечной остановки, мы дальше пошли пешком, так как автобус до дач ещё не ходил. До дачного комплекса нам предстояло пройти километра три. И мы отправились в путь.

И вот уже впереди железный пешеходный мостик, от которого до нашего участка рукой подать. Но что я вижу, подойдя ближе? Речушка вышла из берегов, и мостик где-то почти на полметра был в воде, и торчат лишь железные перила. Что делать? Идти обратно? Пройдён такой путь и хочется уже сесть на лавочку возле домика, согреть чайку. Газовый баллон с прошлого сезона, кажется, был ещё не пуст.

На берегу двое подростков ловили рыбу. Я разуваюсь, закатываю штанины брюк выше колена и пробую воду – холоднющая!

Но делать нечего.

– Альма, за мной! – командую я.

И первый раз за все время Альма не спешит выполнять мою команду.

– Альма, Альма, вперёд! – кричат мальчишки, помогая мне.

Но Альма ни с места. Она смотрит на меня умоляющим взглядом, как бы говоря: «Только не это!». И я понимаю, что это не просто страх, это что-то большее. И ещё я понимаю, что его надо преодолеть. Если не сейчас, то, когда?

В холодной воде у меня сводит ноги, мне тоже не легко переступить через себя, но я решаюсь. Держась за поручни, я иду по ледяной воде до середины мостика, не оглядываясь. Оборачиваюсь. Альма мечется на берегу, не решаясь войти в воду. Мальчишки подбадривают её, но все тщетно.

– Альма! – кричу я ей, – ты трусиха! Не нужна мне такая собака, я ухожу от тебя! – Резко и жестоко выкрикнула я последние слова, повернулась и пошла.

Что случилось дальше трудно передать словами. Я услышала всплеск воды, крики мальчишек: «Молодец!», ощутила холодные брызги – это Альма бросилась за мной. Она летела по воде, которая доходила ей почти до середины спины, подняв голову, и мы вместе оказались на другом берегу мокрые и дрожащие от холода.

– Альма, бежим! – скомандовала я, и уже через десять минут, запыхавшаяся, я открывала замок двери дачного домика.

В домике сыро и холодно. Первое, что я сделала, я стала обтирать Альму, найдя какое-то сухое тряпье.

– Милая моя, самая храбрая моя Альма! – причитала я, обнимая и растирая её, – Ты самая лучшая собака на свете, ты настоящий друг!

А Альма буквально облизывала меня, мои холодные ноги счастливая от того, что её любят. Затопив печурку-стоячок и согрев чайник, мы с Альмой перекусили, открыв авоську с едой, которую, конечно же, я прихватила с собой. Постепенно мы согрелись и отдохнули. Затем я прибралась в домике, оглядела хозяйским взглядом участок, а Альма обошла всю территорию.

Обратно мы возвращались по объездной дороге.