Дело было по весне, году так в 2016-ом. Вся природа медленно, но верно оживала. Месяц май подкидывал мне мысли, что скоро закончится учёба, что написаны все контрольные и что пора бы уже расслабиться. В понедельник вечером нам с мамой позвонил дядя Володя и сообщил, что в выходные мы отправляемся на Ивановские озёра с туристической группой. Эта новость немало нас потрясла. Всю неделю мы собирали вещи. Ну как собирали? Что-то положили, что-то убрали – так по кругу.

Дядя Володя приехал вечером пятницы, а в субботу утром наша компания (я, мама и дядя) шла к месту сбора. Назначено было к 8 утра стоять около памятника локомотиву, недалеко от железнодорожного вокзала. Можно было бы прогуляться и пешком, но из-за мамы решили проехать на автобусе. Так, уже в 7:30 мы прибыли к месту сбора. В течение получаса стал собираться народ. Все были по-походному одеты, источали позитив. Наша группа загрузилась в небольшой автобус. Елена Стремечкина и Денис Шагатов провели инструктаж по безопасности, рассказали план наших выходных, собрали деньги и придали всем уверенности.

Экскурсионный транспорт держал курс на небольшую деревню близ Ивановских озёр, там нам предстояло заночевать в доме отдыха. Обещали вечером затопить баню! Я уселся у окошка, уткнулся лбом в стекло, включил аудиокнигу и надел наушники. На каждой кочке мою голову слегка отклоняло, и я гулко стукался о стекло, что ничуть меня не огорчало. Всё моё внимание было приковано к словам чтеца, только лишь частичка сознания оставалась сидеть в автобусе, не желая проникать в суть вещей, которые постигал. Поля быстро бежали перед глазами. Складывалось впечатление, что они спешат в город, а мы летим им навстречу, будто два локомотива несутся в противоположных направлениях. Изредка по пути встречались машины. Один раз мы остановились на заправке, чтобы слегка размяться. Минут пятнадцать погуляли по округе, и водитель, перекусивший в это время, скомандовал занимать свои места. Нас не нужно было звать дважды. Примерно в час дня мы добрались до посёлка Приисковый.

Крыши домов были в плачевном состоянии, сараюшки во многих дворах покосились и упали. Нам сказали, что это бывшее поселение горняков, которые добывали золото, только после перестройки всё забросили. Жить там остались лишь старожилы. Да ещё какой-то богатый человек, приехав, купил землю и построил подобие гостиницы для туристов и спортсменов (которые, кстати, часто там бывали, ведь на Кузнецком Алатау прекрасные условия для горнолыжного спорта). Тем и живёт посёлок Приисковый – большой гостевой дом да множество полуразвалившихся избушек. Нам дали немного времени, чтобы разложить вещи. Комнаты были обустроены скромно, но со вкусом. Сразу ощущалось состояние комфорта, даже не хотелось никуда идти, но мы ведь приехали ради похода.

Сделав над собой усилие, я спустился вниз и начал обуваться. На улице ощущалось градусов пятнадцать, солнышко поднялось в зенит и стало пригревать. Тут я почувствовал, как по спине сбежала капелька пота. Снял кофту и подпоясался ей, ведь путь нам предстоял неблизкий. Поправил рюкзак, проверил своё снаряжение. Наконец, все спустились, и мы пошли. Дядя Володя помогал маме на протяжении всего пути, я же спешил вперёд. Не зря ведь столько лет занимался лёгкой атлетикой?! Да и он был не промах: всегда занимался спортом, имел за плечами множество полноценных походов. Потягаться с таким туристом я мог разве что на коротких дистанциях, и то по прямой. Приближаясь к озеру, я заметил, что почва становилась всё более влажной, местами встречались лужи. На пути у нас ждало первое испытание. Дорогу изрезали ручейки. Пройти можно было лишь по доскам, уложенным кем-то не так давно. На тропинку раскинули ветви деревца, устроившиеся в благоприятной для себя почве. На полпути был небольшой участок, где нужно было продвигаться по грязи, огибая дерево. Как назло, у меня соскользнула нога, в голове пронеслась мысль, что сейчас улечу, но левая рука схватилась за ветку и рывком вытянула тело. Всё происходило чрезвычайно быстро. После я укорял себя, что так далеко поставил ногу, но что сделано, то сделано. Впереди нас ждало новое препятствие. Здесь, наперерез гравийной дороге, стекал большой ручей. Ширина его была не меньше двадцати метров. Имелось два пути – пройти вброд в резиновых сапогах или, балансируя, пробежать по стволу дерева, перекинутому через этот поток. Всех, кто желал, провели за руку наши сопровождающие (они-то были в сапогах). Дядя Володя настаивал, чтобы я прошёл без помощи, как и он. Но до того было страшно упасть в ручей… Вода одним своим видом холодила душу. Мне не хватило духа это сделать. Попросил помощи. Преодолев ещё небольшой участок дороги, мы увидели их – Ивановские озёра. Какие там виды! Прямо перед нами раскинулась гладь одного из озёр. Всюду пестрели цветочки, трава зеленила глаза своим сочным цветом. Вдали виднелась вершина горы, её покрывал ещё не сошедший снег. Казалось, что здесь встретились зима и весна, что именно здесь велись их фронтовые бои. Солнечные лучи щедро заливали всю округу, радуя нас теплом, однако на такой высоте дул промозглый ветер, который не давал расслабиться. Я надел кофту. Нам оставалось совсем немного. На душе было свежо и чисто, как бывает, только когда всецело открываешься природе. Не спеша, друг за другом, мы шли по тропинке, прямиком к берегу озера. Тальник разросся щедро, отчего мешал быстрому продвижению. Я шёл, раздвигая ветки руками и ногами, изредка бил комаров и мошек, что жужжали под ухом. Мы почти уже успели выйти на берег, как пошёл дождь. Пришлось быстро выхватывать из рюкзаков дождевики. Глянув краем глаза на озеро, отправились назад. Влага, впитавшаяся в почву, усложнила наш поход. Наступив на камень, можно было легко соскользнуть и упасть. Я старался смотреть под ноги, перешагивать через всё, что считал потенциально опасным. Туристы перебрасывались словами, старались друг друга поддерживать. Мы снова вышли к тому широкому ручью, только теперь ствол дерева был ещё и влажным. Дядя Володя уговорил меня пройти самому. Прежде он сделал это лично, пусть и не без труда. Нужно было поверить в себя. И я поверил. Надо признать, дерево было тонким, моя стопа по ширине еле как на нём умещалась, важно было ступить точно прямо по стволу. Около десяти метров я прошёл легко. Наши сопровождающие старались страховать, продвигаясь рядом. Но тут у меня начали соскальзывать ноги. Пришлось ускориться, ведь только так я мог сохранить баланс. До берега оставалось всего три метра, но ноги одновременно сорвались! За какие-то доли секунды я осознал своё положение, в полёте приготовил спину и бёдра и резко выпрыгнул на сушу, едва коснувшись дна. Да, мои кроссовки были насквозь мокрыми, но я радовался тому, что преодолел себя. Меня захватили мысли. В тот момент, когда я падал, пришло осознание – теперь ты самостоятельный, сам должен отвечать за свои действия, ты уже не ребёнок, отбрось страх, сил предостаточно. Дальнейшая дорога была без происшествий.

Нас встретили в гостевом доме, накормили ужином. Немного прогулявшись по второму этажу, я собрал вещи и отправился со всеми в баню. Пар в тот день был целебным. Меня били вениками и поили горячим чаем. Кстати, не зря! На утро я чувствовал себя заново родившимся. Нас накормили лёгким завтраком, а потом приехал автобус. Знаете, лучший путь – это путь домой! Я ехал с лёгкостью на сердце. Также включил себе аудиокнигу, но думал больше не о ней, а о том, что стал самостоятельным.