В руках зажатый котелок;

Жара и сухость, ночь без ветра...

А там, в кустах сидит стрелок

И до воды лишь сорок метров.

 

Не вёрсты длинного пути; -

Всего каких-то треть квартала,

Но эти метры проползти

Порою целой жизни мало.

 

Дополз. Набрал. Теперь назад.

Добраться б только без потери.*

Опять стрекочет автомат,

В расстрелянный врагами берег.

 

Сжимая котелок с водой,

Прополз почти уже две трети;

А там в подвале, за стеной,

Жена и маленькие дети.

 

Вернуться снова бы сюда,

Набрать воды и не однажды;**

Была у нас одна "беда",

Теперь их две - война и жажда.

 

Ну вот, ещё совсем чуток....

... Свинцовый дождь на землю брызнул,

В руках зажатый котелок,

А в котелке пол-литра жизни.

______________

* имеется ввиду "не разлить бы воду".

** здесь мысли человека о том, чтобы ещё раз получить возможность набрать воды.