А Вы когда-нибудь слушали ветер? Зря смеетесь, - никто не знает столько интересных, удивительных и поучительных историй, сколько известно ему. Ведь ветер летает везде и всюду, много видит, много слышит. Я в особенности люблю слушать его сказки теплыми летними вечерами.

Эту историю рассказал мне ветер. Где-то в Англии жила когда-то красивая и статная дама, мисс Флауэрс. И была у неё одна не менее замечательная шляпа. Шляпа эта и сейчас есть, правда, она уже не такая чудесная какой была много лет назад. Была она небесного нежно голубого цвета, с широкими краями и шелковой лентой, которую в молодости женщина подвязывала на боку в большую и аппетитную, прямо как те что бывают на торте, алую розу. С такой шикарной розой она выглядела очень - а может быть, даже слишком – нарядно.

Когда хозяйка была молодой девушкой, шляпа часто выезжала вместе с нею на прогулки, вечеринки и прочие мероприятия. Стоило мисс Флауэрс где-нибудь появиться в этой шляпе, как все взгляды тут же устремлялись на неё. Ей это нравилось, нравилось привлекать к себе внимание, нравилось выделяться – ведь такой необычной шляпы с такой крупной розой не было ни у кого в их городке. Шляпа тоже радовалась, больно уж ей нравилось ловить на себе восхищенные и иногда даже завистливые взгляды невзрачных шляпок, сопровождавших подружек миссис Флауэрс. Она с этими «панамами», как она их презрительно называла, не желала иметь никаких дел и даже не здоровалась.

Но шло время – время, не щадящее никого – ни дорогую мисс Флауэрс, ни ее замечательную шляпу, и мисс Флауэрс, теперь если и выезжала, то делала это весьма редко, всё свое время посвящая внукам. Шляпу, потускневшую и потрепавшуюся, она с собой больше не брала, и оттого состарившаяся шляпа чувствовала себя бесполезной и очень несчастной. Некогда гордая и надменная теперь она лежала на полу среди игрушек маленькой Кэт – внучки мисс Флауэрс – униженная, часто затоптанная её маленькими ножками.

Иногда девочка водворяла её на голову своего большого плюшевого медведя и радостно хлопала в ладоши. В такие моменты шляпа вспоминала, как восхищались ею в былые времена и горько плакала.

Однажды, когда она сидела на голове у медведя и горевала о том, что никому больше не нужна, произошло кое-что необычное. Окно было открыто, и ветер, безусловно не раз слышавший её причитания, вихрем вдруг ворвался в комнату, подхватил шляпу и закружил её в небе, высоко над городком.

Кружил он её долго, и наконец, шляпа плавно опустилась на толстый дубовый сук в чаще леса. Шляпе было страшно и одиноко в лесу, но ветер шептал, что здесь она обретет друзей и будет счастлива. От этих слов ей становилось чуточку легче, однако другое чувство – волнение – охватывало шляпу, ведь в молодости, из-за своего высокомерия ей не удалось ни с кем подружиться, и она думала, что теперь, когда она уже растеряла былую красоту, с ней и подавно никто не захочет водиться. Конечно же она ошибалась.

Вечером к дереву прилетели две маленькие птички - синицы. Они не заметили нашу шляпу и сели неподалёку от неё, так, что шляпа могла слышать их разговор. Оказывается, это были синичка-папа и синичка-мама и совсем скоро у них должны были появиться птенчики, но по глупости они свили своё гнездо на опушке и теперь очень боялись за своих будущих птенцов, потому что эту опушку недавно облюбовала злая страшная ворона, каждый день прилетавшая удостовериться, «не готов ли еще её обед». Синичка-мама плакала, а синичка-папа всё пытался её утешить. «Свить новое гнездо мы уже не успеем, - говорил он, - но можем найти какое-нибудь заброшенное гнездо в закрытом месте, где ворона нас не найдет». Вдруг они услышали приятный негромкий голос - это заговорила наша шляпа. Она любезно предложила синицам приют, и те, радостные, согласились. Сама шляпа и не подумала бы так поступить, не подскажи ей ветер. Потом, пролетая в тех краях, ветер не раз слышал от шляпы благодарности. Шляпа призналась, что теперь, укрывая от невзгод это весело чирикающее семейство, она наконец-то, чувствовала себя нужной и любимой, и не потому что была красивым украшением, а потому, что обладала добрым сердцем и готова была помогать другим.