Ехала я однажды в поезде. На Мальту. Давно это было.

Добиралась до Вероны через Белосток и Варшаву с пересадками. Польша, это, конечно интересно, но бывали мы там уже, особо не впечатляло. Проводницы не очень-то хотели открывать вагоны на стоянках Польши, только в крупных городах. В общем, жара и скука. Впрочем, в каждом купе были кондиционеры, ехать было довольно комфортно, кроме стоянок. Особенно угнетала смена колёсных пар перед въездом в Польшу. Четыре часа на самом пекле при выключенном кондиционере – это пытка. Ходить по вагону нельзя, туалеты закрыты (в ту пору ещё не было вагонов с биотуалетами). В купе нас было двое, но серьёзная попутчица, перекинувшись парой фраз, основательно и надолго умолкла. Словом, книга и толстенный журнал сканвордов обещали быть моими верными друзьями.

Впрочем, что я всё о заграницах. Самое интересное произошло со мной ещё в Беларуси. Из Минска мы выехали в 23-55 местного времени. Дело было в конце августа. К полуночи моя попутчица уже крепко спала, свет отключили, стала тяжёлой моя голова, слиплись очи, и я поняла, что засыпаю на ходу. Быстренько раздевшись и юркнув под одеяло, я почти мгновенно уснула.

Ночью в Гродно проводница кого-то привела в наше купе. Тихим шёпотом посетовала на верхнее место, дескать, нижних в составе не осталось. Как-то чересчур учтиво, даже подобострастно пожелала доброй ночи и удалилась. Нового попутчика я в темноте не разглядела, успела только заметить кудлатую, как у пуделя голову.

– Кучерявенький, - подумала, засыпая.

Утром, проснувшись рано, я пошла умылась и заодно заказала любимый зелёный чай с лимоном, - всегда беру его утром в поезде. Соседки уже не было, похоже, она ночью вышла.

На верхней полке зашевелились.

- Доброе утро, - услышала я. С полки ловко спрыгнул… Аркадий Укупник. Я поперхнулась утренним чаем.

«Съем перед ЗАГСом свой паспорт», «Почему я не ковбой», «Дело тонкое, Петруха», - мгновенно пронеслось в голове.

- Ну, что же Вы так к полке пристыли, - улыбнулся попутчик и пропел, - Сим-сим откройся…

- Простите, - не удержалась я, - а отдаваться точно надо?

Никогда больше я не слышала такого весёлого и заразительного хохота. Отсмеявшись, Аркадий сдёрнул полотенце и исчез в конце вагона. Вернулся он посвежевшим и похорошевшим. Усевшись напротив меня, он сказал:

- Теперь давайте знакомиться. Игорь Истратов, студент БГЭУ. Пятый курс.

- Светлана, - улыбнулась я в ответ и слегка съехидничала, - то-то мне показалось, что Вы фальшивите.

Но как похожи!..

В общем, скучно мне больше не было. Несмотря на солидную разницу в возрасте, Игорь держался легко и непринуждённо, атмосфера в купе была весёлой и раскованной. Говорить с ним можно было о чём угодно. Он неплохо копировал Укупника, спел несколько его песен. После часа дня мы дружно уснули на нижних полках, благо, никого к нам не подсадили. Проводницы быстро поняли ошибку, но, тем не менее, несколько раз заходили в наше купе послушать песни или сделать Игорю дежурный комплимент.

А потом мы приехали в Белосток. Конечной целью Игоря была Варшава, мне тоже надо было туда для очередной пересадки. Увы, минский поезд шёл только до Белостока, и больше мы с Игорем не попадали в один вагон. Собственно, и поезда у нас были разные.

До Мальты добралась без приключений. Хорошо там. Воздух волшебный, море. Бог мой, сразу вспоминаю, что уже пять лет не была на море. Время пролетело незаметно. Обратная дорога: автобусы, поезда. Утомительно, но приятно. Домой еду. Отдохнувшая, посвежевшая.

В Минске муж с цветами встретил. И снова поезд, до дома до хаты. Взахлёб рассказывала супругу про попутчика-«Укупника», он улыбался и приговаривал:

- Тебе всегда везёт на хороших людей.