Когда школьное обучение длилось десять, а не одиннадцать лет - после восьмого класса экзаменационной работой было изложение... После десятого класса писали сочинение, в котором выпускник школы пытался анализировать ранее прочитанное и давать свою оценку авторским потугам.
З.Ы. Некоторое время назад здесь проводились конкурсы, полностью скопированные из методичек по чтению начальной школы...