Старик сидел возле оазиса у ворот одного ближневосточного города. К воротам подошёл юноша и спросил: «Я впервые в этих краях. Скажите, какие люди в этом городе?» Старец посмотрел на него внимательно и ответил: «А что за люди жили в том городе, из которого ты ушел?» «О, там живут злые и эгоистичные люди. Поэтому я и ушёл». «В этом городе ты встретить таких же», — был ответ старика. Через некоторое время другой человек подъехал к воротам города и спросил старца: «Какие люди в этом городе?» В ответ старец и ему сказал: «А что за люди жили в том городе, из которого ты ушел?» «Это были гостеприимные, добрые и отзывчивые люди. Я успел полюбить их всей душой и очень огорчен, что мне пришлось с ними расстаться». «Здесь ты встретишь таких же», — опять ответил старик. В это время один купец поил невдалеке своих верблюдов и наблюдал за стариком. «Почему ты разным людям по-разному ответил на один и тот же вопрос?» — возмущенно спросил купец старика. «Разве? Каждый человек носит свой мир в сердце своем. Тот, кто видел в прошлом только плохое, и здесь не найдет ничего хорошего. Напротив, тот, кто умеет ценить друзей, и здесь найдет хороших людей».