Омар Хайям — персидский философ, математик, астроном и поэт, чьи рубаи давно перешагнули границы веков и культур. Его имя известно каждому, кто хоть раз задумывался о смысле жизни, быстротечности времени и той тонкой грани между радостью и печалью. Он считается национальным поэтом Ирана, Таджикистана и Афганистана, но по-настоящему принадлежит всему миру.
Родился Хайям в 1048 году в Нишапуре, в семье палаточника. С ранних лет проявил необыкновенные способности: в восемь лет занимался математикой и астрономией, в двенадцать — стал учеником медресе. Позже учился в Балхе, Самарканде и Бухаре, где постигал мусульманское право, медицину и философию. Однако путь учёного в ту смутную эпоху был тяжёл: войны, интриги, зависимость от капризов правителей. Сам Хайям горько писал о гибели учёных и торжестве лицемерия, о том, как толпа презирает тех, кто ищет правду.
В 1074 году его пригласили в Исфахан ко двору султана Мелик-шаха. Там Хайям возглавил одну из крупнейших обсерваторий мира и создал самый точный на тот момент солнечный календарь — даже точнее нынешнего григорианского. Но после смерти покровителей он был вынужден покинуть столицу. Последние часы жизни Хайяма, по свидетельству современника, прошли за чтением труда Авиценны. Он закрыл книгу, попрощался с близкими и умер с молитвой на устах: «Боже, я познал Тебя — прости меня». Хайям ушёл, оставив миру алгебру, астрономию, точный календарь и стихи, которые до сих пор звучат как разговор с вечностью.
