Джон Мильтон (англ. John Milton; 9 декабря 1608, Лондон — 8 ноября 1674, Лондон) — выдающийся английский поэт, драматург, публицист, а также политический деятель. Его поэтическое и прозописное творчество оказало значительное влияние на литературу и политическую мысль Англии XVII века, а его эпическая поэма "Потерянный рай" (англ. "Paradise Lost") считается одним из величайших произведений мировой литературы.
Ранние годы и образование
Джон Мильтон родился 9 декабря 1608 года в Лондоне в семье состоятельного нотариуса и композитора Джона Мильтона-старшего и Сары Джефри. Воспитанный в среде пуританских ценностей, он с детства проявил необыкновенные способности к обучению. Отец, ценивший образование, предоставил сыну лучшие условия для учебы.
Мильтон учился в школе Святого Павла, где проявил глубокий интерес к языкам, литературе и богословию. В 1625 году он поступил в Кембриджский университет, где изучал латинскую, греческую и ивритскую литературу, а также философию и теологию. Там он получил прозвище «Леди Мильтон» из-за своей красоты и элегантности. В 1629 году Мильтон окончил университет со степенью бакалавра искусств, а в 1632 году — со степенью магистра.
Начало литературной карьеры
После окончания университета Мильтон на протяжении нескольких лет жил в загородном поместье отца в Хортон-Холле, где посвятил себя изучению классической и современной литературы. В этот период он написал несколько своих первых известных произведений, включая пасторальную драму "Комус" (англ. "Comus", 1634) и элегию "Лисидас" (англ. "Lycidas", 1637), которая оплакивала смерть его друга Эдварда Кинга и отражала религиозные и социальные беспокойства Мильтона.
В 1638-1639 годах Мильтон совершил поездку по Европе, посетив Францию, Италию и Швейцарию. В Италии он встретился с Галилеем, что оставило глубокое впечатление и повлияло на его мысли о свободе и знании. Путешествие также укрепило его веру в политические и религиозные свободы.
Политическая деятельность и публицистика
Возвратившись в Англию, Мильтон был вовлечён в бурные политические события, приведшие к Гражданской войне. Он стал активным сторонником Парламентской партии и пуритан, что нашло отражение в его многочисленных памфлетах и трактатах. Среди них выделяются "О реформе в Англии" (англ. "Of Reformation in England", 1641), "Ареопагитика" (англ. "Areopagitica", 1644) — страстное обращение к свободе печати, и "Тетрахордон" (англ. "Tetrachordon", 1645), в котором он защищал право на развод.
В 1649 году, после казни короля Карла I и провозглашения Английской республики, Мильтон был назначен секретарем по иностранным делам Совета государственной безопасности. В этой роли он отвечал за написание официальных писем и пропагандистских материалов, защищавших республиканские принципы.
Литературные достижения
Наибольшего признания Мильтон достиг своими эпическими поэмами. В 1658 году он начал работу над "Потерянным раем" (англ. "Paradise Lost") — произведением, созданным после того, как он почти полностью ослеп в 1652 году. В этом 12-книжном эпосе, опубликованном в 1667 году, Мильтон пересказывает библейскую историю о падении человека, исследуя темы свободы, судьбы и морального выбора. Эта поэма принесла ему литературное бессмертие и признание как одного из величайших поэтов всех времен.
Позднее он написал "Возвращённый рай" (англ. "Paradise Regained", 1671), рассказывающий о победе Христа над искушениями Сатаны, и "Самсон-Агонист" (англ. "Samson Agonistes", 1671), драматическое произведение на библейский сюжет.
Последние годы
После реставрации монархии в 1660 году, Мильтон, из-за своей активной поддержки республики, был арестован, но вскоре освобожден. Последние годы жизни он провёл в относительном уединении, продолжая работать над литературными и религиозными трактатами.
Джон Мильтон умер 8 ноября 1674 года в Лондоне. Он был похоронен в церкви Святого Жиля Криплгейт. Его наследие продолжает оказывать влияние на литературные, философские и политические дискуссии, оставив неизгладимый след в мировой культуре. Мильтон считается символом борьбы за свободу слова, религиозные права и литературное величие.
