Я сын мулатки и француза,Родился я на корабле;Мне поцелуй священный музаНапечатлела на челе. Попав в Париж, забыл я скороРодимый мой Мадагаскар,И сладок стал мне яд позораИ оргий бешеных угар. В ночных загаженных вертепах,Абсентом горло опалив,Под звуки песенок нелепыхЯ был беспечен и счастлив. А после пьянства — спозаранкаСонет изящный был готов,И получал я по два франкаЗа строчку сделанных стишков. Так, не любя и не страдая,Быть может, долго жил бы я,Когда б не встреча роковая,Когда бы не судьба моя! На сцене, в маленьком шантанеУвидел женщину я разИ, полн таинственных желаний,Свести с неё не мог я глаз. Она густым контральто пела,Я слов её не понимал,Но вся душа во мне горелаИ руки я, дрожа, сжимал. Она едва ль была красива,Но на вопрос мой, кто она, —Ответила: — «Тананариво!» —И стал я пьян, как от вина. С тех пор не знаю я покоя,Я бросил сумрачный Париж,Где все и всё вокруг чужое —Дворцы, слова и гребни крыш. Теперь я жду лишь парохода,Чтоб плыть скорей в Мадагаскар,Где ждет меня любовь, свободаИ новых, дивных песен дар!