Сталкер шёл к Агропрому.

Недавно был Выброс, а территория бывшего НИИ всегда была богата артефактами, особенно в первые дни после извержения аномальной энергии. Правда и аномалий здесь было немерено.

Вот одинокое деревце с уродливо изогнутым стволом, в тёплый день почему-то подёрнуто инеем. Это значит рядом редкая аномалия Фреон, угодишь в такую и за пару секунд превратишься в обледеневший труп.

 

После потери друга и напарника Саида, Пит стал ходить в Зону один ( рассказ "Последний патрон."). Он, конечно, мог бы достать содержимое всех схронов и продать "арты" накопленные ими двоими, денег хватило бы на пару десятков лет безбедной жизни на Большой земле, но после пяти лет проведённых в Зоне, Пит уже не представлял себя вне её.

 

Вдалеке послышался шум, там явно происходила какая-то схватка. Сталкер посмотрел на экран ПДА. Множество красных точек мельтешили сталкиваясь и смешиваясь, снова отталкиваясь и сближаясь. Таких точек было несколько десятков: красные - это мутанты, люди на ПДА высвечиваются зелёным цветом. Мутанты дрались между собой около особенно жирной, но тусклой красной точки. Любопытство заставило сталкера приблизиться. Ох, уж это любопытство, скольких сталкеров оно сгубило...

Чем ближе подходил Пит, тем звуки боя становились всё громче. Сталкер услышал собачий лай, визг кабанов и хрипы ещё какого-то существа.

Пит проверил оружие: автомат, пистолеты, гранаты - всё на месте, всё проверено и готово к бою.

 

На дне неглубокой ложбины, поросшей по краям колючим кустарником, шла яростная схватка. Слепые собаки дрались со стаей кабанов из-за тела умирающего псевдогиганта. Две стаи опасных хищников выясняли кому достанется труп самого большого мутанта Зоны. Видимо страшный голод заставил зверей вступить в битву.

"Слепышей" было больше, но кабаны гораздо сильней, особенно вожак стаи. Матёрый секач с окровавленными клыками просто рвал собак на части.

Слепые собаки обладают некоторыми пси-способностями и супер-чутьём, поэтому по природе лишённые глаз, свободно передвигаются по полной аномалий Зоне. В обычной обстановке они наверное почувствовали бы присутствие человека, но сейчас они были слишком заняты.

За несколько минут кабаны покончили со стаей псов. Дно оврага усеяли трупы. Правда и кабанов осталось всего пять, зато туша псевдогиганта теперь была целиком в их распоряжении.

Сталкер решил, что пора убираться и сделал шаг назад. Небольшой круглый камешек откатился от ноги и по злой иронии судьбы угодил прямо в довольно редкую аномалию Хлопушку. Эта аномалия тем и опасна, что никак не выдаёт своего присутствия, ни выжженной земли, ни инея, ни мерцания - ничего. Да и ПДА её не видит. Наступишь на такую, и громкий хлопок так ударит по ушам, что на некоторое время оглохнешь обязательно, а на какое зависит от мощности аномалии и силы звукового удара.

Бабахнуло не хило. Хлопок оглушил оглушив сталкера заставил его сжать руками уши. Ошалело тряся головой, потеряв слух, Пит в ужасе увидел, как из оврага прямо на него выбегает огромный кабан-мутант. Хлопок оглушив хищников привёл их в бешенство.

Пит нажал на курок. Пули калибра 7.62 мм, кромсали тело зверя. Мутант упал в полуметре от сталкера. Пит тут-же сорвав гранату с пояса метнул её в овраг.Казалось, что взрыв гранаты был даже немного тише звука Хлопушки. Ещё один хищник вырвался из оврага и кинулся на человека. Этот достиг намеченной цели, и уже в полуживом состоянии сбил сталкера с ног. В третьего кабана Пит стрелял уже лёжа. Кончились патроны. Рука метнулась к "Стечкину", но тут тяжёлое тело монстра обрушилось на сталкера. Удар вышиб весь воздух из лёгких, клыки распороли грудь, хрустнули рёбра, копыта больно ударили по рукам. В горячке боя сталкер выхватил нож и наугад вонзил его в тело мутанта. По счастью клинок вошёл в горло зверя. Захрипев, поверженный кабан повалился на человека. Не выдержав тяжести и боли, Пит потерял сознание.

 

В себя сталкер пришёл от того, что кто-то тыкался ему в лицо и горячим языком слизывал кровь из разбитого лба. Пит открыл глаза и отшатнулся. Маленький слепой щенок попытался приблизиться снова.

- Уйди прочь! - Прохрипел сталкер.

Щенок остановился и заскулил, негромко, протяжно и жалобно. Уродливое тельце с редкими клочками шерсти дрожало то-ли от холода, то-ли от страха. Нелепая большая голова с едва заметными щёлками вместо глаз, большие уши, коричневый нос и маленький красный язычок. Зверёк выглядел жалко и смешно. Но это был монстр Зоны, ещё маленький и слабый, беспомощный, но всё таки хищник, мутант. Кровь уже сейчас манила его.

Пит с неимоверным усилием выбрался из под кабаньей туши. Хорошо, что взрыв гранаты уничтожил двух остальных монстров, если бы не это, едва ли он выжил бы в схватке. Тело болело невыносимо, ныли сломанные рёбра, а рана на груди просто горела. Сталкер попытался встать на ноги и не смог. Правая нога вывихнута, или не дай Бог, сломана.

Пит нащупал в кармане мини аптечку и сделал себе укол обезболивающего, затем противовоспалительное.

Скулящий монстрик отошёл к трупу кабана и теперь слизывал кровь с него.

Собравшись с силами, Пит дополз до второго мёртвого зверя и привалившись к телу принял сидячее положение.

Первым делом перезарядить оружие, неизвестно каких ещё мутантов может привлечь обилие падали.

Не было сил даже перебинтовать себя, сталкер просто прижал к ране на груди антибактериальный пакет и сидел неподвижно.

Слепой щенок насытившись кровью попытался снова приблизиться к человеку.

- Уйди, скотина! - С трудом разлепив губы произнёс Пит. И тут его "накрыло", боль и потеря крови привели сталкера в бессознательное состояние.

 

Сталкер снова пришёл в себя уже в сумерках. Тело болело уже не так сильно. Боль стала тупой, ноющей. Что-то тёплое уткнулось в бок. Повернув голову Пит увидел, что это слепой щенок приткнувшись к нему мирно спит.

Первым желанием было придушить маленькое отродье Зоны, но что-то остановило человека. Память...

Давным давно в детстве, у маленького Пети был щенок, обычный, рыжий, ушастый "двортерьер". Петя очень любил свою собаку, играл с ней, купал в ванне, расчёсывал гребешком.

Однажды щенка сбила машина. Ах, как мальчик тогда плакал...

Взрослый, огрубевший от суровой жизни сталкер, вспомнил детскую боль потери. Такую боль он испытал два раза в жизни, тогда в детстве и год назад, когда погиб его друг и напарник Саид.

Рука сама потянулась к щенку и погладила маленькое тёплое тельце. Вздрогнув щенок заскулил, но не проснулся.

- Спи, спи, слепышок. - Усмехнулся Пит.

Откуда здесь взялся этот нелепый комок? Видимо это последний из стаи уничтоженной кабанами, и там на дне оврага где-то лежит его мёртвая мамка.

 

Тьма сгущалась над территорией отчуждения.

Страшно и опасно остаться ночью в Зоне, тем более одному, раненому, без укрытия. С трудом сталкер дотянулся до ПДА, и нажал SOS. Но кто придёт на помощь раненому ночью? Тут и днём то на помощь особо рассчитывать не приходится. А вдруг это бандиты завладев чужим ПДА, специально заманивают в ловушку.

Но вдруг мрачные мысли оборвал зуммер сигнала ПДА, одно за другим пришло два сообщения.

- "Держись. Я недалеко. Иду. Волос."

- "Я в паре км. Скоро буду. Арбуз."

Вот как оно бывает, в Зоне живут не только бесчувственные душегубы, солдаты удачи, но и нормальные порядочные люди тоже.

Щенок проснулся видимо услышав звук, и заскулил. Сталкер сгрёб его и прижал к груди, слепыш тут-же снова затих.

 

Арбуз и Волос пришли часа через четыре. Пара километров по Зоне, да ещё и ночью, путь не близкий.

- Здорово, бродяга!, - Сталкеры опустились рядом.- Ничего, держись.

- А это у тебя, что "слепыш" что-ли? - Удивился Арбуз.

- Ну да, прибился вот. - Ответил Пит.

- Прибил бы ты его, что возишься с ним, мутант ведь .- Пробурчал Волос.

- Нет, он мне помогал. - Усмехнулся Пит.

- Ну, тогда другое дело, - Рассмеялся Волос .- Это вы с ним тут накрошили?

- Обалдеть!, - Присвистнул удивлённый Арбуз, осматривая дно оврага. - И гигант твой?

- Почти. - Произнёс Пит.

Сталкеры развели костёр. Перевязали раненого и укрыли армейским пледом, тонким, но тёплым. Сделали ещё пару уколов. Когда Пит немного оклемался, сталкеры стали кормить его тушёнкой и поить чаем. Трупы кабанов Арбуз и Волос с трудом оттащили и сбросили в овраг.

Почуяв запах мяса проснулся и заскулил щенок.

- Поди жрать хочет. - Усмехнулся Арбуз.

- На вот, попробуй. - Пит зацепил кусок тушёного мяса и на ладони дал щенку. Слепыш ткнулся, понюхал и тут-же зачавкал.

- Ну ты смотри, мутант, а "тушняк" жрёт как голодный Буль-Буль.

 

...А потом был трудный путь по Зоне. Волос и Арбуз на самодельных носилках несли совсем обессилевшего Пита. Тот часто впадал в забытье, и всё бормотал:

- Слепыш, Слепыш, ты где?

- Да тут он с тобой, - Отвечал Арбуз. - Хорошо, маленький, лёгкий, а то бы я его...

Около полудня им повстречался одинокий путник.

- Здорово, человек! - Крикнул Волос на всякий случай приготовив оружие к бою.

- Добрый день!,- Ответил человек в сером плаще, с опущенным на лицо капюшоном.- Куда путь держите?

- Да вот раненого к Болотному Доктору тащим.- Ответил Арбуз.

- А я сам к вам пришёл .- Ответил Болотный Доктор, откинув капюшон.

 

Три недели провёл Пит в доме на болоте. Доктор вылечил его раны. Все три недели слепой щенок был рядом с ним, ел обычную человеческую пищу и заметно окреп за это время.

...И вот пришло время покинуть дом на болоте - обитель легендарного Доктора.

- Спасибо, док, - Сказал Пит прощаясь. - Жив буду, отплачу добром.

- Ладно, сталкер, в добрый час.

- Ну, Слепыш, ты со мной? - Пит погладил почти без шерстную голову щенка.

- Оставь его мне, - Сказал доктор. - Не место ему за Периметром.

- Да, - грустно вздохнул Пит, - это точно. Мутант. Ну, прощай, Слепышок.

- У меня не пропадёт. - Сказал Болотный Доктор.

- Я знаю.- Ответил сталкер. Он сам был свидетелем того, как доктор выходил больную псевдоплоть и раненого снорка. Это поначалу возмутило Пита, но хозяин-барин, на то он и Доктор, чтобы всем помогать - и людям, и мутантам.

- Ну, прощай, щенок. - Ещё раз повторил он.

Слепыш уткнулся в руки человека и пискнул.

 

Восемь месяцев спустя.

_______________________

 

...Пит прижался к обвалившемуся забору. Кровосос был где-то рядом. Невидимый и страшный враг.

Сталкер уже расстрелял две обоймы, и был уверен, что несколько раз попал. Но матёрый мутант был рядом и очень силён.

- Ну, если выберусь на этот раз, точно уйду из Зоны. - Думал про себя сталкер.

 

Его занесло в этот посёлок в обычном очередном походе за артефактами. Они шли вдвоём. В первый раз за почти два года, Пит взял себе в напарники молодого сталкера по прозвищу Дылда. Высокий нескладный парень куда-то сбежал пока Пит отбивался от кровососа. Ничего, если выживет, ему всё равно не будет места в Зоне, предателей здесь не жалуют.

 

...Невидимый монстр прыгнул вперёд. Скорее почувствовав, чем увидев движение воздуха, Пит открыл огонь. Получив несколько пуль, кровосос на некоторое время стал видимым, но всё таки успел когтями зацепить сталкера. Кровь хлынула из разорванного лба заливая глаза, а монстр снова исчез.

- Ну вот, похоже, и всё. - Размазывая кровь по лицу прохрипел Пит, слепо шаря стволом автомата по сторонам.

...И вдруг откуда не возьмись выскочила серая тень. Слепой пёс, здоровый самец, бесшумно бросился на невидимого кровососа и тот от неожиданного испуга утратил свой режим "стелс". Монстр, отмахнувшись, отбросил пса в сторону, но тут-же пули из АК, пробили ему череп и кровосос рухнул как подкошенный.

Слепой пёс поднялся на лапы и заковылял к сталкеру. Пит узнал его, хоть слепыш здорово возмужал за время разлуки.

- Да, как-же ты меня нашёл то, щенок мой дорогой?

Пит трепал пса за уши, гладил его редкую шерсть, а тот осторожно слизывал кровь со лба раненого человека.

 

И так в Зоне бывает, человек предаёт человека, а чудовище - монстр - мутант, приходит ему на помощь.

 

2013г.