Он стоял у окна, глядя на стекающие капли дождя по стеклу, и думал:

 

— Зачем мне всё это? Бизнес. Договора. Счета. Суета сует и всё суета. А Её нет. Она уже год на небесах. В раю. Господи, пусть она будет в раю. Так легче думать. И её баюкают перед сном ангелы. Как я раньше…

 

Она любила мерные нежные покачивания, пристроившись у него на коленях клубочком и мурлыча, как кошка. Не хотелось отпускать её, но приходилось всё же нести в постель и заниматься накопившимися за день делами, дома работа не заканчивалась, а только начиналась. Бизнесмену трудно совмещать чувственность и практичность. Если он расслабится — всё пропало. Многолетней кропотливый труд пойдёт прахом.

 

Она была молоденькой девочкой, а он солидным мужчиной. С первых дней знакомства внушал ей, что для него важен результат в бизнесе, а не чувства. И она терпеливо ждала. Его звонков. Его слов. И его самого — домой. Когда же в ночной тиши слышен был скрип входной двери, она бежала по голому полу босыми ножками и прыгала ему на шею. И он таял… Всё отходило на второй, пятый, десятый план… Она. Её тепло грело не только тело, но и душу.

 

— Я ждала тебя. Не спалось. Любимый… — В глазах такая искренняя святая простота, которую не сыграешь, не купишь, не выменяешь ни на за что на свете.

 

Прикосновение её влажных пухлых губ к его уставшим, порой обветренным и загрубевшим устам. Сердце подскакивало и уходило в пятки. Всё к чёрту! Сегодня только я и она. Наклонялся к ней и смаковал волнительный поцелуй. Боже, как она прекрасна.

 

— Ты пахнешь дождём и кофе… И работой. — Сморщенный носик в притворной обиде. Ну точно ребёнок!

 

— Хорошо, что напомнила. Мне нужно ещё сделать пару важных звонков. Не стой на холодном полу, простудишься. Я скоро.

 

Она смотрела выразительно-просящими глазами. Но он быстро отводил взгляд и уверенным шагом преуспевающего человека шёл в кабинет. Опять до зари, забыв обо всё на свете. И о ней.

 

В тот день он тоже забыл. Важный контракт висел на волоске. Он нервничал и ругал на чём свет стоит всех сотрудников. Она, позвонив ему, попала под горячую руку.

 

— Что? Какой праздник? Какая годовщина? Ты сдурела! Я занят! Отмени всё! Скажи, что я умер, в конце концов!

 

Гудки… и тишина.

 

Откуда он мог знать, что инфантильное сознание девочки не способно понять, что все её шубки, сапожки, спа-салоны и поездки в Париж и Мадрид — результат кропотливого и упорного труда, бессонных ночей, километров потраченных нервов и бог ещё весть чего, о чём обычно успешные бизнесмены молчат.

 

Фирма всё же сумела договорилась с чопорными немцами. Скрепив сделку поздней ночью подписями, все счастливо разошлись, пожав друг другу руки и натянуто улыбаясь. Компромисс был достигнут. Все разъехались довольные.

 

И тут он вспомнил о ней. Как она? Гости… Дом.

 

Купив по пути цветы, её любимые розы, он забежал по ступенькам лестницы, как юнец на первое свидание. Хотел сделать сюрприз, в кои-то веки. Но не успел достать ключ от входной… Дверь открыла соседка.

 

На её лице застыла каменная мина. Глаза смотрели холодно и обвиняюще. Сверлили его, доставая, казалось, до самых глубин души.

 

— Что Вы здесь делаете? Где Анечка? — растерявшись от неожиданности спросил он, чеканя каждое слово.

 

— Анечки нет, — ответом был хриплый голос, словно шелест опавшей листвы.

 

— Ушла провожать гостей? — на автомате спросил он, отгоняя от виска стучащую туда тревогу.

 

Соседка, глядя на него в упор, протянула записку.

«Работа важнее всего… Пусть так и останется… Во веки веков...»

 

— Она шагнула из окна… У Вас весь день был выключен телефон. Пришлось долго дожидаться мне. Бог Вам судья! Каждый получит по заслугам!

 

Женщина будто занесла руку, сжатую в кулак, но тут же безвольно опустила:

 

— Куда катится мир?.. Мы не успеваем жить за делами, превращаемся в рабов денег, даже не замечая этого.

***

От мрачных тяжких воспоминаний мужчину отвлёк водитель:

 

— Вадим Сергеевич, едем? — он притронулся к плечу. — Сегодня нужно продлить контракт с немцами, подписанный год назад. Вы просили напомнить.

 

— Мне сегодня нужно на кладбище. Тоже год... — больше в пространство, чем обращаясь к водителю, прошептал мужчина.

 

— Вас все ждут. Нужно ехать. Ну сорвётся же сделка, если не появитесь на переговоры!

 

— Тогда купи ей семнадцать жёлтых роз. Я приеду позже... Работа важнее всего…