Путешествие Пилигрима. Глава 9
Глава 9
"Аполлион"
Ему в долине Унижения
Пришлось несладко. Сразу он
Увидел, что ему навстречу
Идёт злодей Аполлион.
Он – ангел бездны и Губитель,
И путника обуял страх.
И он не знал, как поступить там,
Бежать, иль биться второпях?
Но на спине слаба защита
И в спину легче поражать.
Отравленной стрелой убитым,
Он не хотел бы здесь лежать!
Друг другу шли они навстречу,
И страшен был Аполлион,
Его всё тело, руки, плечи
Покрыты рыбьей чешуёй,
А на спине, как у дракона,
Два мощных и больших крыла,
А изо рта Аполлиона,
Слюна вонючая текла.
Огонь и дым всё опаляя,
Были под лапами его.
Собою страх он всем внушая,
Повсюду сеял только зло.
А пасть его подобна львиной
И полный гнева, страшный взгляд,
Смотрел в глаза Христианина
И ждал, что бросится назад.
— «Откуда ты? И кто такой ты?» —
Ревя, спросил Аполлион.
Но путник удержался стойко,
Хотя немного и смущён:
— «Иду из города я, Гибель.
А направляюсь на Сион!
И сделал я уже свой выбор,
Уже я Господом спасён!»
— «Но, вся Земля моя, ей — бог я!
И, значит, подданный ты мой!
Не пропущу тебя без боя,
За всё ответишь головой!
И если б не было надежды,
Что ты полезен будешь мне,
Давно закрыл тебе бы вежды,
И был бы ты уже в огне!»
— «Да, я действительно родился,
В твоих владениях, мой враг,
Но духом я освободился,
К тебе я не вернусь никак!
Земле ты очень злой хозяин,
Я не хочу тебе служить.
Твой мир есть тьма, и он печален,
Я по-другому буду жить!»
— «Но разве ты, беглец, не знаешь,
Что добровольно не отдам
Я подданных? Но коль желаешь,
Я лучшее тебе всё дам.»
— «Нет! Я уже служу Другому,
А именно - Царю царей!
Я направляюсь к Его Дому,
И пропусти меня скорей!»
— «Но, ведь нередко так бывает,
Что слуги этого Царя,
Его однажды оставляют,
И время лишь теряют зря.
И ты вернись! Я обещаю
Тебе богатство всей земли.
А за предательство прощаю,
Ведь, мы поладить бы могли».
— «Нет, никогда не променяю
Ему я службу на твою,
Ведь ты лукавый и я знаю,
Что ты погубишь жизнь мою».
— «Но, посмотри на вещи трезво,
Ему неверен был уж ты,
В унынии тонул ты резво,
И уходил с Его тропы.
Когда уснул в беседке крепко,
То даже свиток потерял!
И на прощение нелепо,
Надеяться. Моим ты стал…!»
— «Нет! Мой Хозяин Милосерден,
Меня уже Он возлюбил,
Я был в молитве так усерден,
Что Он за всё меня простил!»
— «Но Он не шёл тебе на помощь,
Когда ты за Него страдал.
Или ты этого не помнишь? –
Тебе Он руку не подал!
А я за каждого бороться,
Со всеми силами готов,
Тебе одно лишь остаётся,
Вернуться, да и будь здоров!»
— «Мой Царь нас очень долготерпит,
И проверяет до конца
На верность нас, готовя к Небу,
Для славы вечной и венца!»
От этих слов пришёл вдруг в ярость,
Враг душ людских, Аполлион.
Он заревел, как лев! Казалось,
Всех разорвёт на части он:
— «Я – враг Царя! Всех ненавижу!
Пришёл я погубить тебя!»
При этом он кричал бесстыже:
«Правитель мира тоже – я!»
— «Поберегись! Дай мне дорогу!»—
Был мужествен Христианин!
Не изменил он в страхе Богу,
И Бог его там укрепил.
Но враг рычал: «Мне страх неведом!
Оставишь жизнь ты здесь свою!
Посмотрим мы за кем победа?
Погибнешь ты сейчас в бою!» —
Аполлион, метая стрелы,
На пилигрима наступал,
Но он прикрылся щитом веры,
Перед лукавым устоял.
А тот, не уступал и бился,
Как кровожадный исполин,
Пока в бою не оступился
И не упал Христианин.
Меч выпустив из рук случайно,
Он до того изранен был,
Что было наблюдать печально,
Как ангел смерти его бил.
И, наконец, раздался возглас:
«Сдавайся, вот теперь ты мой!»
Но неугодно было Богу,
Чтоб кончил так Его герой.
И пилигрим наш изловчился,
И снова меч свой в руки взял,
Когда Аполлион раскрылся,
Нанёс решительный удар!
Тот от удара пошатнулся,
Опешил, крылья распустил,
И улетел, лишь шлейф тянулся,
А след его совсем простыл.
Христианин воскликнул смело:
«Наш враг навеки побеждён,
То, Господа Иисуса дело!
Он именем Его сражён!»
Подняв свой взор, наш воин к Небу,
Христа за всё благодарил.
Сдаваться нам в бою нелепо,
Ведь Иисус нас возлюбил!
А с Неба руки протянулись,
И с Древа Жизни принесли
Они листы, чтоб затянулись
Все раны, что в бою пришли.
Христианин наш подкрепился,
Встал и с мечом в руках пошёл,
Путь узкий вновь долиной вился.
Пока всё было хорошо.
Но за долиной Унижения,
Ждала его другая страсть,
Была Долина Смертной Тени.
Не дай Господь ему пропасть!
Она пустыней пролегала,
Иеремия так писал,
Что там была земля сухая,
На ней никто не обитал.
