или

 

Сказочные путешествия и невероятные приключения

славного витязя Гера, сначала одного, а потом и

сотоварищи в тридевятом царстве Додоновом.

 

 

А, однакоже, при всем том, хотя, конечно, может даже… ну да и где ж не бывает, можно допустить и то, и другое, и третье, несобразностей?.. А всё, однако же, как поразмыслишь, во всем этом, право, есть что-то. Кто что ни говори, а подобные происшествия бывают на свете редко, но бывают.

 

Гоголь. НОС.

 

 

 

 

Светлой памяти Паши Черноиваненко, который был первым слушателем и вдохновителем сего произведения.

 

Благодарю за помощь Роберта Асприна, Любовь и Евгения Лукиных, Далию Трускиновскую, Михаила Успенского, Бориса Штерна, Василия Аксенова, Михаила Веллера, Хулио Кортасара, Игоря Можейко, Александра Волкова, Лазаря Лагина, Алексея Некрасова и особенно Аркадия и Бориса Стругацких.

 

Спасибо друзьям, которые терпели мое графоманство: Наташе, Вере, Любе, еще одной Наташе, Лене, Володе, еще одной Лене, Ольге, Саше (ей), Саше (ему), Сергею, и еще одной Наташе, Марине, Юре, и другому Юре, Дане, и еще одному Юре, Юле, Иринке и всем-всем-всем.

 

Особая благодарность Наталье Григорьевне Лопатиной за ее занятия в клубе «Фердипюкс» при КЛФ «Ветер Времени» по развитию творческого воображения.

 

 

Трёхголовая тварь налетела неожиданно. Будь на месте Витька какой-нибудь первогодок-салага, хряпал бы сейчас Змей Горыныч солдатика и даже погонами не подавился бы.

Но гвардии сержанта гвардейского десятого ордена Ленина отдельного воздушно-десантного батальона Виктора Шатурина так просто не возьмёшь; в ловком прыжке через голову он успел сдернуть АКМС с плеча, снять с предохранителя и, вновь оказавшись на ногах, влепить парочку очередей Змею в брюхо.

Непривычное ощущение Змею, видно, не понравилось, ибо раскрыл он пасть огромную, что ковш экскаватора, дохнув, в сторону Витька, жарким пламенем. Но тот, ещё одним прыжком уйдя от огня, старательно, как на занятиях, уложил в эту пасть РГД, а следом, для верности, вторую. Когда эта «сладкая парочка» рванула, головы у Змея как не бывало.

Это ему не понравилось ещё больше, и он, переменив направление, полетел, сломя две оставшиеся головы, на запад, где солнце уже подползало нижним краем к горизонту.

В армии военной тайны не существует. Для своих. Поэтому, не успел комбриг со своими многочисленными заместителями и представителями окружного командования покинуть зал заседаний, а гвардейский десятый и т. д. батальон уже знал, что завтра в 4.00. начнутся учения.

Знаете ли вы, как солдат любит сон? Нет, вы этого не знаете, если, конечно не отдали в своё время священный долг Родине. Поэтому «слухайте сюды, мухобои!», как любил говаривать майор Пыленко, по прозвищу … правильно, Мухобой.

Солдат любит сон больше всех остальных скупых радостей немудрящей солдатской жизни. Сон слаще самой сладкой сгущёнки. Сон приятней даже увольнения: ну, походишь по городу с мятым рублём в кармане, ну, сходишь в кино, ну, мороженное слопаешь… а тут – лёг в укромном уголочке и дави хоря по сто восемьдесят минут на каждый глаз. Бывают случаи, когда солдат ставит сон превыше любимой девушки, а уж, казалось, превыше её никого и ничего быть не может. Когда солдат спит, он обнимает подушку нежно, как любимую, и крепко, как свой автомат. И пока он спит, служба идёт.

Но нехорошее начальство, прекрасно зная об этом, прямо-таки жаждет обломить ему (солдату) это удовольствие, сокращая положенные по уставу восемь часов сна. Большей частью это удается путём отправки солдата в наряд или ЧК. Не бойтесь: за этой грозной аббревиатурой скрывается всего-навсего чистка картофеля. Другим, гораздо реже применяемым, методом является ночная тревога. Разумеется, учебная.

Так было и на этот раз. В четыре утра, когда самое время давить подушку, гуляя во сне с любимой в гражданской форме, завыла сирена. Матерясь под нос, десантники лихорадочно натягивали тельники, форму и бутсы, путаясь в предметах одежды, и выбегали на плац, попутно прихватив в оружейке автомат, пару запасных рожков и пару же РГД. На плацу уже стояло командование батальона и проверяющий из штаба округа; учения в обстановке, приближенной к боевой – не шутка.

Отделившись от самолета, Витёк отсчитал, как водится, не спеша, от одного до десяти, но ожидаемого рывка не ощутил: фал почему-то не сработал. Тогда, чертыхнувшись, он дёрнул кольцо; парашют прореагировал на это не сильнее, чем динозавр на булавочный укол в кончик хвоста. Отвесив парочку выражений покрепче, он дёрнул еще раз. Результат не изменился. Тогда с замирающим сердцем он потянул кольцо запасного, и через несколько секунд, показавшихся ему вечностью, его резко тряхнуло, и с хлопком открылся над ним гигантским зонтиком купол.

Земля встретила его резким ударом по ногам, несмотря на то, что он пытался сгруппироваться. Привычно погасив купол, он принялся укладывать парашют. Покончив с этим малоприятным, но совершенно необходимым делом, он обратил внимание, что рядом никого нет, и стал окликать своих, но в ответ не доносилось ни звука.

- Вот тебе и отличник боевой и политической подготовки,- думал он,- потерял отделение, а еще у взводного характеристику просил, чтоб в Рязанское поступать. Фиг тебе теперь, а не училище.

Однако ругайся, не ругайся, а своих искать надо. И, спрятав парашют в кустах, живописно украшавших, плоскую, как стол, равнину, направился к дороге, видневшейся неподалёку.

Вблизи он понял, что поспешил назвать этот просёлок дорогой, так; большая тропа. Однако тропу эту усеяли отпечатки разнообразных подков. Следов же колёс ни автомобильных, ни велосипедных, ни, в конце концов, тележных не было. Поскольку все следы вели в одном и том же направлении, он, недолго думая, направился туда же.

Солнце стояло уже почти над самой головой, хотя «Электроника» показывала 9:43, и жарило порядочно. Он отстегнул от пояса фляжку с крепким охлаждённым чаем и сделал внушительный глоток, запрокинув голову. И тут что-то промелькнуло над ним так быстро, что он только и успел разглядеть какое-то подобие большой кастрюли, в которой, скорчившись, сидела фигура с развевающимися седыми волосами и вооружённая дворницкой метлой. "Ну и жарища! – подумал он. – Уже и глюки вижу."

Опуская голову, он увидел на горизонте тёмную точку, которая не двигалась. Быстренько пристроив флягу на место, он скорым шагом направился к ней. Наверное, от желания узнать, что это, он шагал так быстро, что скоро она стала обретать цвет и форму.

Это был большой, покрытый моховой прозеленью, валун. На нем змеились строки, начертанные старинной вязью. С трудом разобрав их, ибо часть букв не пощадило время, часть скрывались под вороньим погадками, он сел прямо в дорожную пыль.

Думается, что так на его месте поступил бы каждый, поскольку надпись гласила:

- Налево пойдёшь – смерть найдёшь,

прямо пойдёшь - богатство найдёшь,

направо пойдёшь – невесту найдёшь.

Да, от такой надписи не просто сядешь, но и обалдеешь. Что с ним и произошло, к счастью ненадолго, но в голове всё смешалось.

«Какая невеста – у меня уже есть. Танюха! /Он машинально погладил нагрудный карман, где лежала фотография. / Значит это действительно была Баба Яга, а не глюк… Богатство какое-то… Какое богатство к чертовой матери, где я нахожусь, а?.. Значит найти своих мне не светит… И как назад вернуться?.. Да ещё смерть сулят… Ладно, как говорит наш взводный; гвардии старший лейтенант Капуста, «Не бздимо!» Значит я в сказке, а, если я в сказке, то одной Бабой Ягой не кончится… Та-а-ак!.. Значит я теперь – сказочный герой, а раз я герой, то и поступать надо по-геройски. А домой как-нибудь попаду; безвыходных положений не бывает. Все! Иду!» Он встал, отряхнулся и решительно зашагал по левой дороге.

Шагал он уже долго, сделал даже привал, во время которого по-хрустел галетами из сухпая и запил их чаем. День клонился к вечеру, и вот тут-то спланировал на него, неведомо откуда взявшийся, Змей Горыныч. «Что ещё-то будет?..» - думал он, провожая взглядом Змея.

 

 

продолжение будет, если понравится начало