- Эй, все ко мне, у меня клюет, она тащит!- завопил Гришка отчаянным голосом.

Он забыл все, чему его учил отец, и вместо того, чтобы наматывать леску на катушку спиннинга, бежал вглубь острова, волоча рыбину за собой. Сбежавшиеся взрослые помогли ему снять рыбину с крючка: «Настоящий таймень!» Но проводник Саша сурово возразил:

- Настоящий таймень весит 60 кило. А это – малек, мы его сейчас отпустим.

И потрясенный Гриша молча наблюдал вместе со всеми, как Саша бережно опустил его первую рыбину в воду, подержал в струе, чтобы малек не заваливался набок, потом подул в жабры и снова опустил в воду. Он реанимировал уснувшего тайменя настойчиво и ласково, и вдруг все мы, молча столпившиеся возле проводника, тоже страстно захотели, чтобы малек ожил. Таймень, вроде как почувствовал наше волнение, устойчиво встал пятнистой спинкой кверху, поводил хвостом и медленно поплыл.

- Смотрите, как пошел! – восхитился Саша, - не суетится, не егозит, одно слово - благородная рыба!

Сказать откровенно, все мы были примерно такими же дилетантами, как Гришка, разве что с поправкой на возраст. Исключение составлял Юрий, у которого было суперсовременное снаряжение и опыт рыбалки на водоемах чуть ли не по всей России. На Урал он попал впервые, его сюда увлекли коллеги по работе. Год назад они ходили в поход на Денежкин Камень, а нынче решили в этих краях сплавиться по реке.

Нашелся проводник из старых знакомых, у местных рыбаков он взял надувные лодки, договорился с шофером, который брался подбросить туристов в верховья Лозьвы, а к концу недели подобрать в низовьях реки.

Все сложилось удачно! На поезде мы приехали в Североуральск, потом на грузовике - в деревню Ушма. Переночевали в палатках, а утром взялись надувать лодки. Лозьва в верховьях необыкновенно живописна, течение быстрое, но никакими порогами не угрожает. Мы сразу договорились: всем пользоваться неограниченной свободой. Хочешь – выходи на берег и лезь на скалу, обследуй остров, можешь порыбачить, нарвать цветов или отколоть камень для коллекции. И это было мудрое решение! Дорога, а вернее – Лозьва – всех ограничивала берегами, направление задавала течением, и заблудиться тут было негде. Наученные предыдущим походом, ребята в одиночку на скалы не лазали, двоих детей – Гришу и Сашу – доверили мудрому проводнику, который всех опекал на моторке. Ну, а поскольку каждому всегда хочется поделиться найденным, пойманным, добытым и увиденным со всеми остальными, никто особенно далеко и не отрывался. Не один Гриша вопил от восторга, почувствовав, как попалась на крючок рыба, взрослые вели себя точно также! И если Гришина мама первой догребла до пещеры в утесах, она тут же известила об этом восторженными возгласами всех остальных.

Первый день был сугубо созерцательный. Если, конечно, не считать суровой необходимости быстро приноровиться к характеру реки, извилистым берегам, устойчивости лодки и научиться все это сопрягать! У кого-то все получалось, кому-то просто везло, или вернее – несло по течению. А кто-то и кувыркнулся в ледяную воду, сообщив всем остальным, что купаться в Лозьве, несмотря на жару, небольшое удовольствие. Проверить это утверждение решились опять же только папа с сыном: Антон с Гришей поплавали, поныряли и заявили, что водичка – класс! Правый берег был низким, и лес подступал к воде, левый дыбился неприступными скалами. Время от времени Лозьва распадалась на два потока и омывала ими островок. Сильное течение бурлило у скал и подмывало низменный берег, поэтому с правого берега почти горизонтально нависали ели и березы, отражаясь зеркально в воде. Но мы все держались левого берега, старались подойти поближе к скалам, заплыть в расщелины и неглубокие пещеры, коснуться каменной стены, нагретой июльским солнцем. Словом, в первый день все получали от сплава великий кайф!

Ну, а ночевки, как знает всякий турист, сплошное бурление жизни! То есть, они потом вспоминаются, как разгул удовольствий и впечатлений, а как пристанешь к берегу ближе к ночи, начинается такое!.. Палатку установить, костровище подготовить, дров собрать, похлебку на всех заварить… Оводы днем и комары ночью, жара или дождичек некстати, усталость до поту или озноб от нечаянно промоченных ног, - все было.

Но девушки тут же объявили, что нынче праздник Ивана Купалы, начали вить венки, куролесить у костра и вообще злоупотреблять свободой. И как же это было здорово, какие они были в этих венках соблазнительно хорошенькие, а в свете костра – загадочно незнакомые! Уснешь тут, с такими забавами!..

Палатки разбрелись по всему острову, но с утра все пары снова стали коллективом, и сплав продолжился. Погода нас баловала: солнце палило, как на юге! Девушки загорали, мужики размахивали спиннингами. Памятуя предупреждение проводника, теперь пойманных тайменей до его приговора держали в воде. Нескольких по его определению мальков уже отпустили подрастать, но, наконец, он вымолвил: «Этот, пожалуй, годится, надо же вам и попробовать, каков наш царь на вкус».

По заверениям Саши, вкуснее всего таймень сырой, с солью и лимоном. Не все рискнули опробовать деликатесное угощение, требовали тепловой обработки. Но и запеченная рыба была божественно вкусной. Мужики деликатно намекали проводнику, что с таким строгим отношением к рыбным ресурсам Лозьвы и к занесенному в «красную книгу» тайменю, они вообще ухи не попробуют, но Саша их успокоил.

- Сейчас пойдем на Елесинское озеро, оно тут неподалеку, и принесем рыбы, сколько хотите. Хоть варить, хоть жарить…

«Неподалеку» - это примерно километр да еще через горку. Однако, само по себе прелестное озеро, оказалось к тому же сущим садком рыбы: зачерпнули – и ведро ершей, карасей, плотвы больше, чем в ладонь каждая! Рыбаков, которые привыкли часами сидеть с удочкой и ждать удачи, это просто потрясло. Но удовлетворилась и страсть порыбачить по-настоящему: хариуса, который вкусен, как и таймень, у нас никто не отбирал, чтобы отдать реке!

Мы быстро втянулись в путешествие, незаметно дошли до деревушки Вижай. Деревня практически безлюдная, лишь две семьи манси со скотиной и собаками кормились огородами, рекой и лесом. Гостеприимные вижайцы угостили нас молоком, простоквашей, и мы поплыли дальше в самом хорошем настроении.

Путешествие было сказочным! В конце его в деревне Бурмантово вместе с лодками мы загрузились на машину, через Полуночное, Ивдель, доехали до Североуральска. Но прежде чем очутиться на суше, испытали еще одно приключение, без которого поход уже и не поход! Река в нижнем течении широкая, плавная, убаюкала всех, но тут вдруг грянула такая гроза, что мы моментально промокли до нитки. Повезло только детям, которые сплавлялись с проводником, у него на такой случай был на лодке тент. Как воробушки, Гриша с Сашей спрятались под этим брезентовым навесом и единственные остались сухими.

В городе, до которого с шутками и песнями катили часа четыре, нам устроили хорошую парную баню!