Степашка проснулся от звонкого щелчка входной двери. Это мать, уезжая на работу, закрыла её на «автомат». Сладко потягиваясь в постели, мальчик зажмурил глаза. И тут же широко их распахнул снова. Бабушка!!! Она приехала из деревни поздно вечером, куда сына каждое лето отвозили родители, сами отправляясь на отдых к морю. Степашка никогда в жизни не видел моря, и поначалу ему было обидно, что мама с папой его не брали с собой. Но постепенно эта обида стиралась, так как в деревне для него начиналась самая распрекрасная жизнь, полная новых впечатлений – от крика по утрам горластого петуха на насесте в пригончике, до прохлады деревенского озера, куда он с ребятишками почти каждый день в вёдро бегал купаться. И зачем ему море, когда в деревне столько интересного и нового! И бабушка! От неё пахло парным молоком, мягкой сдобой. Она затапливала русскую печь, ставя в неё шанежки с капустой и морковкой, зная, что внучек их очень любит. У бабушки всегда шаньги получались пышными, ароматными и необыкновенно вкусными. А с парным молоком – это вообще благодать!

Вчера, когда бабуля по приглашению дочери приехала встречать к ним в город Новый год, Степаша очень обрадовался: и скакал на одной ножке, и показал бабушке красиво наряженную праздничную ёлку, горевшую разноцветными огоньками. Даже поделился с ней своими бесхитростными мальчишескими секретами. Но каким-то третьим чутьём, мальчик вдруг уловил нотку недовольства со стороны отца, что тёща приехала в гости именно перед Новым годом. Не мог Степаша объяснить, отчего так всё происходит, но атмосфера светлости и праздничности почему-то улетучилась из квартиры… Да и спать родители в тот вечер легли необычно рано. Сегодня у них на работе предпраздничный короткий день, поэтому обещали быть дома уже к обеду.

Мальчик вспомнил, как по приезду бабушки, мать позвала её на кухню и налила стакан чая, поставила вазочку с клубничным вареньем, вытащив из буфета чашку с пряниками: - Мама, мы уже отужинали и из вареного ничего не осталось. Я пекла оладьи, да все съели. Вот пока перекуси, что есть.

Бабушка, выпив полкружки и надкусив пряник, сославшись на недомогание, ушла в маленькую комнатку, где ей определили место на кушетке, легла.

- Что-то я себя неважно чувствую, Света, - сказала она. – Видать, на остановке, пока ждала автобус до города, прохватило меня…

Степаша знал, что его бабушка – ветеран труда, вдова, потерявшая своего мужа в годы Великой Отечественной. В войну она работала на тракторе, была стахановкой, а в послевоенное время замуж так и не вышла, поднимая трёх детей на ноги. Поэтому она часто болела. Ходила на ногах тяжело, её мучила отдышка, прихватывало сердце.

Из деревни бабуля привезла внуку гостинчик – маленький заводной танчик и игрушечных солдатиков к нему. А ещё в пакетике была как самая настоящая, зелёная пушечка. Весь вечер мальчик играл «в войнушку», забыв про всё на свете. Но сегодня, с утра, он вдруг вспомнил про эти оладушки, и то, как его бабушка, сгорбившись, враз постарев на много лет, со слезой в глазах, шла коридорчиком прихожей, не замечая его, к кушетке, куда была определена.

… Бабушка проснулась от печеного запаха, витающего по квартире, и долго не могла понять, откуда источается аромат подсолнечного масла? Дочь, вроде бы, ушла на работу. Зять – ещё раньше уехал по своим делам предпраздничного бизнеса. Ноги от неудобного лежания на твёрдой, старенькой кушетке, затекли. В голове шумело. – Наверное, давление, - подумалось ей. Она, накинув халат, зашаркала ногами на кухню.

- Бабуля, садись кушать оладушки, я их целую кучу напёк,- звонко и весело ей сказал внук. – Тесто нашёл в холодильнике. Видать, мама его остатки не успела вчера допечь.

На столе в глубокой тарелке аппетитной горкой высилась новогодняя стряпня внука…