Князь Ильмень и царевна Ладога
Жил в древнем торговом городе князь славный по имени Волхов.
Отцом его был почитаемый народом великий князь Ильмень.
Однажды отправился Волхов чрез реки гулять по свету,
Найти для себя невестушку, что сердцу будет мила.
Забрёл по пути он в земли богатых царей заозёрных,
Там встретил царевну Ладогу. Была всех прекрасней она.
Однако, пригожая Ладога, была не простой. Своенравною.
Не стала спешить дева гордая помолвочный перстень принять.
Хоть мил был ей Волхов, но девица придумала испытаньице:
Проведать о княжеской щедрости, а там и помолвку признать.
И коль он не жаден, пусть искренне подарит ей ясны жемчуги,
Меха от лесных зверинушек да златушка полный ларец.
Привёз ей жених, что спрошено. Но Ладога лишь рассмеялася,
И, молвив, что этого мало, всё сбросила в волны вод.
Отвергнутый девицей княжич вначале совсем закручинился,
Но вскоре, отправился к батюшке и кланялся до земли.
Внимая печали влюблённого, сыновней тоске по невесте,
Князь Ильмень велел богатствами девицу опять умастить.
Открыл сундуки тяжки-кованы. Сапфиров, рубинов и золота
Отправил немало к невестушке - сыновью печаль угасить.
Дары приняла дева Ладога. Но знатных невест украшения,
Она попросила доставить ей. Тогда и согласие даст.
Ушла лебединою поступью и даже не оглянулася,
А Волхов, домой воротившийся, предстал перед батюшкой вновь.
Тогда обратился Ильмень ко всем знатным в граде невестам,
Любившим, лелеявшим Волхова. Чтоб каждая дар принесла.
И знатные девицы града, по княжьему повелению,
Кто с яхонтами, кто с изумрудами, свои принесли дары.
Но Боги всё видели. Знали. И гневно с небес возгласили:
"Да что же ты, девица милая, пытаешь сердца без конца?
Несёшь разорение княжеству по прихоти да по гордости,
К тебе есть любовь беззаветная. Пусть вечною будет она.
Князь Волхов останется славным, но станет рекою отныне!
Чтоб вечно красавице Ладоге с любовью дары приносить.
А Ладога станет озером. И озером станет князь Ильмень -
К которому будут невесты с дарами своими ходить".
*** *** *** *** *** *** *** *** *** ***
И так повелось с той эпохи - впадают с дарами в Ильмень
Полсотни рек и речушек: Мста, Пола, Веронда, Шелонь,
Веряжа и Мшага, и Ловать... И все как одна - девицы.
Но только мужчина князь Волхов выходит из озера вон.
Он носит и носит подарки, а Ладога их принимает.
Она согласилась женою давно ему верною стать.
Но князь продолжает поныне носить ей дары за дарами...
Незыблема воля святая великих славянских Богов.
