Отсюда Земля казалась почти идеальной сферой. Огромный голубой шар висел над центральным пиком кратера Тихо. Картина была настолько величественной и красивый, что Рой надолго забывал о работе и любовался планетой.

- Вы длительное время находитесь без движения. С вами все в порядке, Рой? -поинтересовался компьютер, управляющий станцией.

- Со мной все хорошо.

Рой первый и пока единственный обитатель лунный базы «Бриллиант». Она являлась форпостом человечества в космосе. Свое название база получила из-за прозрачного защитного купола в форме многогранника, который напоминал бриллиант. А точнее, таких «бриллиантов» было пять: самый большой в центре и четыре поменьше по бокам. Каждый из пяти модулей станции защищен отдельным куполом. Рой работал инженером и доводил станцию до ума. Проверял оборудование, тестировал работу компьютеров и систем жизнеобеспечения, устанавливал и подключал солнечные батареи за пределами станции. К прибытию основного экипажа база должна быть приведена в полный порядок.

Рой неохотно отвел взгляд от планеты, встал с ящика с инструментами, на котором сидел, и продолжил прокладывать кабель к одной из солнечных батарей. Покончив с делами снаружи, он вернулся на базу и принялся готовить ужин. Еда получалась вполне домашней. Рой радовался, что на лунной базе можно пользоваться микроволновкой и электрической плитой. Он устал от пищи из тюбиков на орбитальных станциях и сейчас наслаждался каждым горячим кусочком мяса, что накалывал себе на вилку. После ужина, погуляв немного по оранжерее, провёл сеанс связи с Землёй. До сна оставалось еще пару часов, и Рой был полон решимости отыграться в шахматы у главного компьютера.

- Вы хотите продолжить? Позволю напомнить, что общий счёт 36:0 в мою пользу, - произнёс компьютер, и на экране появился огромный смайлик, расплывающийся в довольной улыбке.

- Ну, это ничего. Не зря же тебя назвали в честь древнего бога мудрости и знаний Тота, - ответил Рой.

- Хотите я уменьшу на 5% моё умение игры в шахматы? - поинтересовался Тот.

- Нет! Только чур я, как всегда, белыми, - сказал Рой и взялся за пешку.

Проиграв очередные три партии компьютеру в шахматы, он слегка озадаченным ушёл спать.

Утром Рой как всегда готовился к работам вне станции. Проверив комбинезон и взяв инструменты, он вышел наружу под защитный купол. Несмотря на низкую температуру, под куполом можно работать и без шлема. Сюда накачивался кислород, и дышать под куполом было тоже самое, что выйти на улицу в морозный день на Земле. Но Рой всегда работал в шлеме и соблюдал безопасность. Взглянув на Землю, он как всегда застыл на месте. Но в этот раз Рой застыл не от восторга и красоты, а от дикого ужаса. Вместо красивой и голубой красавицы он увидел неизвестную планету, сплошь покрытую чёрными и темно-cерыми непроницаемыми облаками.

Вбежав в центральный зал, Рой бросился к главному монитору, на котором светился смайлик с огромными глазами. Казалось, компьютер был удивлён не меньше, чем Рой.

- Тот, что происходит!? Куда пропала Земля, и что эта за планета? - кричал он.

- Мне нужно несколько минут, чтобы все выяснить, - ответил компьютер. Смайл, выражающий его эмоции и чувства, сменился на задумчивый. Всё это время Рой безуспешно пытался связаться с Землёй. Наконец, смайлик на экране сменился на грустный.

- Это Земля, Рой! - ровным и как всегда спокойным голосов ответил Тот.

- Какая на хрен Земля!? Разуй глаза, ну или что там у тебя? Это страшная неизвестная планета!

Смайлик сменился совсем на грустный.

- Это Земля, Рой! - повторил компьютер.

- Как такое может быть?

- Около часа назад всю землю заволокло этими облаками. Скорее всего, это пыль и вулканический пепел после столкновения с астероидом. Он прилетел с солнечной стороны, поэтому его никто не заметил. Это не точно, но вероятность этого события больше 96%, - закончил Тот.

- Расскажи о возможных последствиях такого столкновения,- попросил Рой.

- Пока трудно сказать. Нужно ждать и наблюдать за атмосферой, будет ли рассеиваться пыль и дым. Но если не будет, значит, удар был очень сильным, и половина флоры и фауны погибли сразу. Остальные без солнечного света погибнут в течение трёх месяцев. Температура на поверхности планеты к тому времени опустится до минус -50 -80 градусов по Цельсию. Всё покроет лёд.

Рой тяжело опустился в кресло. Он не мог и не хотел верить в произошедшее. В то, что он возможно единственное оставшееся живое существо на свете. Рой не мог ещё осознать, что всё, когда-либо созданное, написанное, сыгранное и придуманное человечеством, больше не существует. Да и самого человечества больше нет. Все мечты и надежды миллиардов людей рухнули в одну секунду. Не было больше ничего, кроме крохотной станции посреди лунного кратера. Так Рой просидел почти сутки. Он всегда жалел, что еще не успел обзавестись семьёй и что так рано потерял родителей, но сейчас он был этому только рад. Рой ждал, что завтра, когда вновь увидит землю, всё изменится. Она будет вновь голубой и красивой. Но ни завтра, ни через неделю картина не изменилась.

- Рой, вы не выходили из своей комнаты уже двое суток, - не унимался компьютер. Ответы, которые получал Тот в свой адрес, смогли обогатить даже его и без того огромный словарный запас.

Рой больше не готовил себе пищу. Ел прямо из жестяных банок, не выкладывая даже в тарелку. А также не умывался и не брился. Он был подавлен и не видел никакого смысла в дальнейшем существовании. Так проходили недели. Но однажды Рой вышел из своей комнаты, опрятно одетым и гладко выбритым. Тот радостно поприветствовал его, на всех экранах станции появился широко улыбающийся смайл. Однако радость Тота была несколько преждевременной. Рой молча одел скафандр и вышел за пределы купола базы. Он опустился на поверхность Луны и долго наблюдал, как безжизненная планета уходила за горизонт. Когда она совсем скрылась из вида, Рой один за другим открыл замки, соединяющие шлем и скафандр.

- Ваш скафандр не исправен, Рой. Срочно вернитесь на базу. Ваш пульс и давление на критическом уровне. Срочно вернитесь, - потребовал компьютер.

Рой слегка провернул шлем против часовой стрелки до первого щелчка. Ещё один щелчок, и шлем отсоединится.

- Рой, это очень плохая идея. Это не выход. К тому же вам будет очень больно, и это займёт время, а не произойдёт мгновенно, как вы, наверно, предполагаете. Мы обязательно что-нибудь придумаем, - продолжал Тот.

- Мне уже все равно, - ответил Рой.

- Я понимаю Вас. Но и вы поймите меня, хоть вы и никудышный партнёр по шахматам, но мне не с кем будет больше играть в них.

- Чертова железяка, ты умеешь убеждать, - Рой слегка улыбнулся и вернул шлем в исходное положение.

Вечером за ужином Рой поинтересовался у компьютера, есть ли у него предложения, как быть дальше. Он знал, что энергии от солнечных батарей хватит на десятки лет, если не сотни. Запасы воды и кислорода также почти неисчерпаемы, так как для этого использовался лёд, найденный на дне этого кратера. Хуже было с продуктами, но он был один на станции, а, значит, продуктов должно хватить на 5 - 6 лет, если экономить, то на 10 - 12.

- Есть одна идея. Можно медицинский модуль слегка перепрограммировать, и он превратится в некое подобие капсулы для гибернации или анабиоза. Я смогу поддерживать его в таком состоянии сколь угодно долго. Вы уснёте, а там, возможно, что-то изменится к лучшему,- закончили Тот.

Рой размышлял над предложением компьютера недолго. Погрузиться в сон было куда лучше, чем медленно сходить с ума на этой станции. К тому же он понимал, что периодически ему будет хотеться погулять по Луне без шлема или, принимая ванну, опустить в воду какой-нибудь электроприбор.

Утром всё было готово. Рой попрощался с Тотом и забрался в капсулу. Грустный смайлик на мониторе сменился на плачущий. Тот отключал различные системы станции и готовил её к консервации. Всё погрузилось во тьму и тишину, и лишь несколько контрольных лампочек моргали на капсуле Роя.

***

Тусклый свет больно резал глаза. Рой не чувствовал своего тела и не мог пошевелить даже одним пальцем.

- Зачем ты разбудил меня? Что-то со станцией? - с трудом произнёс Рой.

- Я соскучился по шахматам. Надоело играть с самим собой, - на экране появился смеющийся до слез смайлик.

- С твоим чувством юмора создатели явно перестарались, - ответил Рой.

- Станция в порядке. Есть небольшие проблемы, но ничего серьёзного. А причина, по которой я вас разбудил, куда более весомая, чем шахматы. Вам потребуется несколько дней, чтобы восстановиться, а потом я вам кое-что покажу, - закончил компьютер.

- Сколько я спал? - поинтересовался Рой.

- Долго. Вы спали 110 лет.

Через сутки Рой уже смог выбраться из капсулы. Даже в полной гибернации его тело постарело на несколько лет. На вид ему было уже за сорок. В волосах появилась седина, а на лице небольшие морщины.

- Вот почему я вас разбудил, - сказал Тот и включил монитор.

На экране Рой увидел Землю. Она оправилась от удара и восстанавливалась. Были видны зелёные участки, новые водоёмы и реки, которых не было раньше. Атмосфера почти полностью очистилась от пыли и дыма.

- Мы летим домой, - радостно произнёс Рой.