Город. Слякотная зима. Многолюдные тротуары.

 

Мои стильные добротные сапоги на высоченной шпильке (обожаю!) при каждом шаге стопой погружаются в грязную кашеобразную массу снега. Семеню по-стариковски, с опаской оказаться в эпицентре внимания, поскользнувшись или оступившись.

 

И вдруг… Ещё хуже! Лучше было б грохнуться, чем такое! Хрясь! Каблук! Под корень! Первая мысль: фирменные! Вторая: новые! Третья и последующие: день не удался, ремонт бесполезен, где ближайший обувной магазин и сколько в кошельке денег?

 

Пересчитала. Хватает. Не на фирменные, конечно, но на целые.

 

Меняю маршрут. Магазин в двух кварталах. Шаг... Другой... Ужас! Потеряв девять сантиметров под правой ногой, я лишилась равновесия, женственности и веры в будущее! Пытаюсь сглаживать «безкаблучную» хромоту выразительным покачиванием бёдер – смешно. Попробовала на носочках – неуклюже. Вприпрыжку - неустойчиво. План Д – поравнять одну ногу с другой. Решилась на отчаянный поступок – отломить второй.

 

Обняла столб за остановкой. Налегаю, на левую пятку, уткнув каблук в бетонную твердь под слоем растолчённого снега. Приподнимаю носок, доводя вероятность надлома до "наверняка". Не подавая вида окружающим, чем это я здесь занимаюсь, начинаю едва заметно постукивать левой. То по прямой, то с подковыркой, то под уклоном, вправо, влево. Уже не думая о прохожих, и вовсе выразительно долблю ногою в надежде услышать заветный теперь уже "хрясь"! Бесполезно! Левый сделан на совесть!

 

Наклонилась, подёргала рукой – ещё сложнее. Намертво! Глубоко вдохнула... Многозначительно выдохнула... Поковыляла кое-как дальше.

 

Во встречной толпе мелькнула камуфляжной расцветкой армейская форма. Военный! Молодой. Крепкий. Вид симпатичный, но решительный. То, что надо!

 

– Молодой человек, извините, Вы не могли бы мне … сломать каблук?

 

Склонила голову, выражением лица демонстрирую наивность и беспомощность. Служивый поставил на меня глаза так, что не было сомнений – такое предложение от девушки он получает впервые. Смутился, замялся, но согласился.

 

Сняла сапог. Поджала ногу. Стою на одной.

 

– "Держитесь" – по-джентельменски немногословно предложил потенциальный спаситель своё плечо. Мужское. Сильное.

 

Присел. Ломал об колено. Ломал об бордюр. Стучал, гнул, выворачивал. Тянул, зажав злосчастный каблук в мускулистом кулаке, придавив к тротуарной плитке изящный носик моего сапожка мощной подошвой своих кирзовых армейских берц. Народ косится, но не вмешивается.

 

Смотрю сверху вниз на маленькую звёздочку на погоне и мысленно напеваю:

 

– Младший лейтенант, мальчик молодой… Безымянный палец без кольца...

 

Вижу, неловко ему – с дамским каблуком справиться не может. Взглянул на меня виновато, улыбнулся натянуто правым уголком губ. Дерзнул ещё разок – последняя отчаянная атака! Ан нет. Неравный бой с тонкой шпилькой для вояки закончился поражением. Капитуляция.

 

– Извините, девушка, никак. Может, проводить Вас, чтоб Вы не упали нигде?

 

Тут уже я опешила! Вот это поворот! Не было бы счастья, так несчастье помогло! С каблуком облом – получи красавца! А он, может, судьба моя! День удался! Довольную улыбку сдерживаю: "Конечно, проводить!" Только подумала, рот открыть не успела.

 

Начал парень вставать. Я на миг равновесие потеряла! Пошатнулась! Левая навесу! Правая уже полчаса, как опорой не считается! Вцепились мои зябкие пальчики мёртвой хваткой в жёсткую ткань бушлата, чтоб не грохнуться! Слышу "хрясь"! Думаю: наконец-то, каблук! Устояла. Глядь, а в руке погон со звёздочкой…

 

Вытаращились мы друг на друга, замерши каждый в своей нелепой позе: он – в полуприседе с моим каблуком целёхоньким в руке; я – как цапля, на одной ноге с его погоном офицерским… сорванным…

 

Очнулись, протягиваем друг другу предметы наши. Ни слова. Я съёжилась, сапог натягиваю. Лейтенант сопит, губы поджал. Погон в карман, бушлат с плеч долой и под мышку. Холодина, а предпочёл офицер продрогнуть, чем позор испытать.

 

Развернулись мы оба, как по команде, и каждый в свою сторону. С красавцем, стало быть, тоже облом. Всё-таки день неудачный. Расстались мы молча. И навсегда. Я от стыда и извиниться забыла. А уж, как до обувного магазина добралась – совсем другая история.