До Нового Года оставалось чуть больше часа. Сэм украсил маленькую пластмассовую ёлочку, разложил самые вкусные консервы и включил праздничную трансляцию с земли. Неожиданно Сэм оказался в кромешной темноте. Через несколько секунд загорелся тусклый красный свет и компьютер, управляющий станцией, произнёс: «Включено аварийное освещение».

- Чёртовы метеориты! - выругался Сэм.

Одев скафандр и взяв ящик с инструментами, Сэм решительно вышел наружу. Солнечная батарея была перевернута, генератор сдвинут и вырвана половина проводов. Обойдя антенну, Сэм увидел странную картину. Седой старичок в красной короткой шубе и красных штанах пытался перевернуть лежавшие на боку сани. «Ну вот и всё, - подумал Сэм, - месяцы одиночества дали о себе знать».

- Понимаете, - произнёс Санта, - пока люди не добрались до Луны, всё было легко и просто. Но сейчас, когда на Луне уже есть даже ребёнок, мне пришлось лететь сюда. Мои олени крайне плохо переносят такой полёт, и я был вынужден управлять санями сам. А я не делал этого уже пару веков. И вот к чему это привело. К тому же я ещё и перепутал станции, - виновато улыбаясь, закончил Санта.

Сэм проверил датчик кислорода. Возможно, в скафандре неисправность и всё это галлюцинация, вызванная кислородным голоданием. Видя замешательство Сэма, Санта решил продолжить.

- А знаете, в шесть лет на новый год кроме конфет и игрушек самым большим Вашим желание было, чтобы ваш отец хоть раз встретил праздник вместе с вами. А в девять лет Вы загадали поцеловать соседскую девчонку Мегги, в которую влюбились первый раз. А в десять Вы перестали в меня верить, - грустно закончил Санта.

- Не может быть, - еле слышно прошептал Сэм.

- Нам нужно торопиться. Если не успеем до двенадцати часов, то я не смогу выполнить его желание. Вы не могли бы отвезти меня к нему. Боюсь, сани не выдержат ещё одной такой посадки.

До станции, на которой жил мальчик, было двадцать пять километров. Погрузив сани на грузовую платформу, Сэм и Санта забрались в луноход. Шурша лунным грунтом, луноход весело бежал среди огромных валунов, разбросанных по долине. Сани слегка подпрыгивали в кузове, а Санта, подпрыгивая на сиденье, постоянно поправлял свой колпак, съезжавший ему на нос.

- А что загадал Адам (так звали мальчика жившего на соседней станции)?

- Вообще-то раскрывать желания не положено, так как они могут не сбыться. Но сейчас ты мой помощник, почти эльф, - Санта громко расхохотался. - Его старшую сестру ждёт сложная операция. Чего ещё он мог пожелать в этой ситуации?

Сэм посмотрел на спидометр и нажал на газ. Как оказалось, подъезжать совсем вплотную к станции было не обязательно. Остановившись в полукилометре от неё, Санта выполнил желание мальчика. Поблагодарил Сэма за помощь, подарил ему кучу сладостей и улетел.

- Где вы были? - спросил компьютер у вернувшегося Сэма.

- Я помогал Санте исполнить желание мальчика, который живёт на соседней станции.

- Я буду вынужден сообщить о вашим психическом состояние на Землю, - ответил компьютер.

- Я пошутил. У тебя совсем нет чувства юмора. Надо попросить программистов увеличить его у тебя хотя бы до 20 процентов.

 

...Проснувшись утром, Адам сразу же позвонил сестре.

- Как всё прошло? - поинтересовался мальчик.

- Всё хорошо, - ответила сестра, - Врачи говорят, я скоро поправлюсь.