- Всё-таки, Сашка, ты ужасно примитивно мыслишь, - Кит шагал чуть впереди меня, привычно подбрасывая левой рукой красный резиновый мячик. Не расстаётся с этим мячиком ни на минуту. Мама говорит, Кита он успокаивает.

- Докажи, - я не собирался уступать этому умнику. Да, у Кита нашли какое-то "нестандартное мышление", и он выиграл уже несколько олимпиад, но я-то знаю его с рождения. Все тринадцать лет.

Мы с Китом близнецы. Или, как говорят, двойняшки. Совсем непохожие: Кит темноволосый и узколицый, пальцы у него длинные, как у пианиста. А я русый, лицо круглое, да и пальцы у меня самые обычные. А еще Кит левша. В детстве мама, решившая, что он амбидекстр, пыталась Кита переучивать, насильно вставляя ему ложку в правую руку. Кит громко ревел и прятал руку за спину. Неизвестно, чем бы мамин педагогический эксперимент закончился, но однажды в самый его разгар пришла бабушка. Прижала к коленям икающего от рыданий Кита, бросившегося к ней, словно к последней надежде, посмотрела на готовую разрыдаться маму... В общем, эксперимент был прерван, а Кит получил разрешение использовать левую руку в качестве ведущей.

Наша непохожесть вызывает у некоторых мысли о том, что нас перепутали в роддоме. Но нет, мы - близнецы, самые что ни на есть настоящие. Иначе как объяснить то, что мы чувствуем друг друга даже на расстоянии. Когда мне вырезали аппендикс, Кит корчился от боли в животе. А я, заболев ветрянкой и не поехав с Китом в лагерь, по ночам непонятно ревел в подушку и ловил себя на мысли: "Хочу домой!", хотя дом - вот он, никуда не делся.

Но спорим мы с Китом часто. В этот раз предметом спора стала странная книга, выуженная мной из принесённой кем-то макулатуры. Мы с Китом вызвались быть на погрузке: принимать перевязанные бечёвкой пачки и складировать в кузове грузовика. Скучная работа себя оправдывала: "погрузчикам" иногда удавалось найти среди старых газет, учебников и журналов нечто стоящее. В этот раз повезло мне: тонкая полоска ткани, которой были перевязаны газеты, лопнула, когда я взял пачку в руки, и в мои ладони скользнула книга: "Мир Зазеркалья. Практическое руководство". Недолго думая, я быстро сунул книгу под рубашку, за ремень школьных брюк.

Дома мы с Китом внимательно осмотрели находку. Книга была странной: отпечатана явно типографским способом, но ни автора, ни названия издательства, ни даже года выпуска нигде не было. Потрепанный чёрный картонный переплет с оттиском некогда золотых букв названия. Разлохмаченные потемневшие от времени страницы.

Начиналась книга словами: "Если ты взял в руки эту книгу, значит, вскоре тебе станут доступны тайны невидимого мира. Мира, который совсем рядом, но о котором ты даже не догадывался. Мира Зазеркалья".

Мы с Китом по очереди изучили книгу. Я проникся ее содержанием настолько, что некоторое время боялся даже подходить к зеркалам. Кит же скептически хмыкнул и назвал меня "нервно-впечатлительным существом в период пубертата".

- Докажу, - Кит подбросил мяч повыше и поймал его резким движением кисти. - Допустим, у каждого есть двойник в этом самом Зазеркалье. Допустим, он действительно появляется, как брат-близнец, с рождением человека. Но как он живет там, в параллельной действительности? Копируя мою жизнь? И, главное, откуда это всё известно автору? Тому, кто даже имя своё назвать постеснялся!

- Это не совсем люди! Это как бы отражённые души, биологические поля, - я слегка запутался в терминологии, встретил насмешливый взгляд Кита и чуть повысил голос в азарте спора:

- Ты же читал, что возможен взаимообмен полей! При определённых условиях, действиях...

- Ага, и в день полнолуния, конечно же, - Кит хмыкнул. - Кстати, сегодня как раз оно. Проведём эксперимент? Или боишься?

Отступать было некуда. Я в запале согласился, хотя в глубине души поселилось нехорошее предчувствие.

У меня еще оставалась надежда, что задуманная нами операция сорвётся: вряд ли мама не заметит, что два ненаглядных сына устроили в своей комнате некое подобие шабаша. Но и тут мне не повезло: родителей пригласили на юбилей приятели. На дачу, с ночёвкой. Мама, помявшись, спросила, сможем ли мы остаться одни на ночь, при этом выразительно взглянула на Кита: он считался более ответственным и самостоятельным. Кит сделал серьёзное лицо и заверил маму, что все будет отлично, а потом, повернувшись ко мне, чуть усмехнулся уголком рта. Я разозлился: понимал, что Кит чувствует мой страх.

- Ну и что теперь? - Кит стоял у большого настенного зеркала в нашей комнате, и от его силуэта на стенах кривлялись в свете свечей зловещие тени.

- Прижать к зеркалу обе ладони и мысленно позвать двойника. Кит, может, не надо? Ну его, этот эксперимент! - мой голос предательски дрогнул.

Я чувствовал, что и Киту не по себе. Ему страшно. Но признаться в этом Кит не мог.

- Итак, заключительная часть нашего эксперимента подходит к концу, - Кит вытянул вперед узкие ладони и решительно, словно боясь передумать, прижал их к зеркальной поверхности.

Мне показалось или на самом деле по контуру его ладоней пробежала светящаяся голубая змейка?..

- Ну вот и все, - Кит отнял от зеркала руки. Он словно как-то внезапно устал. - Видишь, ничего не случилось. Пойдем спать, Саша.

Я дёрнулся от этого "Саша". Кит называл меня так очень редко, когда чувствовал себя виноватым.

Мы молча затушили свечи, переоделись в пижамы и легли в кровати. Я слышал ровное дыхание Кита, но сам заснуть не мог. На душе было тоскливо, её, словно резиновый мячик Кита, будто бы сдавливали ледяные пальцы. Я чувствовал идущие откуда-то изнутри отчаяние и страх. Хотелось плакать. Я проглотил вставший в горле ком, усилием воли разорвал болезненную спираль и погрузился в странный, тревожный сон. Мне снился Кит. Но не сегодняшний, а маленький, пятилетний. Кит плакал. Протягивал ко мне руки и беззвучно пытался что-то сказать. Или просто звал меня.

Я резко выдернул себя из сна, приподнялся на локте и помотал головой. Ощущение тянущей душу боли не исчезло.

Кит уже проснулся. Он сидел на своей кровати и натягивал носки.

- Кит, - позвал я.

- Да? - откликнулся он, не глядя на меня.

Я увидел откатившийся к моей кровати резиновый мячик и, повинуясь непонятному импульсу, запустил им в Кита. Реакция у него была, как всегда, мгновенной. Кит поймал мячик и в этот момент впервые после эксперимента встретился со мной глазами. Мы смотрели друг на друга, и внутри меня разливался холод.

Потому что мячик Кит держал правой рукой.