Карфагенское кладбище слонов
От первой линии до самой
горизонтальной кромки – пласт
земли чужой, от солнца ржавой.
Селенье, названное Замой,
возможно, имя судьбам даст…
…В шум дальних звуков раз за разом
вторгался смутно трубный вой
иль рёв. Нас Марс окинул глазом,
мы напрягались тетивой,
тревожно думая о разном.
Центурион лишь усмехнулся:
«Ужель не ясно, что слоны
свой завершают кросс – они,
никто другие! – грустных устно
послал нас. – Выстоять должны»!..
И вот стеною серых монстров
Смерть надвигается. Стоим!
Коль фланги рухнут, мы, как остров,
стоять останемся с коростой
их крови на себе. Мы – Рим!
Был бой как бой. И без воды лишь
жить было тяжко. Смертный зов!
Мы уклонялись, суетились,
кричали в грохоте без слов…
…И Смерть в конце взяла свой стилус –
всех записать, на ком пустилась
в пляс в ипостаси тех слонов,
что не нашли с гвоздями дров…
Мы, уцелевшие, простились,
но… били в цели. Кровь за кровь!..
…Пришли в себя мы тут при Заме…
Кровь или шок – не всё ль равно? –
нас отпустили, а за нами
осталось кладбище слонов.
У Смерти пёстрый был улов…
